From Wikipedia, the free encyclopedia
 |
|
Screenshot of Windows Media Center, the exclusive component of Windows XP Media Center Edition |
|
| Developer | Microsoft |
|---|---|
| OS family | Microsoft Windows |
| Source model |
|
| Released to manufacturing |
September 3, 2002; 21 years ago[1] |
| General availability |
October 29, 2002; 20 years ago[2] |
| Latest release | 2005 Update Rollup 2 (5.1.2715.3011) / October 14, 2005; 18 years ago |
| Kernel type | Hybrid kernel (Windows NT) |
| Default user interface |
Graphical user interface |
| License | Proprietary commercial software |
| Succeeded by |
|
| Official website | microsoft.com/windowsxp/mediacenter (Archive site) |
| Support status | |
|
Windows XP Media Center Edition (MCE) is a version of the Windows XP operating system which was the first version of Windows to include Windows Media Center, designed to serve as a home-entertainment hub. The last version, Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2, was released on October 14, 2005. After that, Windows Media Center was included in certain editions of later Windows versions. It was an optional, paid addition to Windows 8[4] and then discontinued in Windows 10.[5] Windows XP Media Center Edition reached end of support on April 8, 2014, along with most other Windows XP editions.
Versions[edit]
Windows XP Media Center Edition has had the following releases, all based on Windows XP Professional with all features enabled except domain-joining ability disabled in Windows XP Media Center Edition 2005 and Terminal Services in the original release.
- A preview version of Windows XP Media Center Edition from Microsoft’s eHome division, was shown at CES 2002, with the final version released later that year.[6]
- Windows XP Media Center Edition (codenamed «Freestyle»)[7] was the original version of Windows XP Media Center, which was built from the Windows XP Service Pack 1 codebase. It was first announced on July 16, 2002,[7] released to manufacturing on September 3, 2002, and was first generally available on October 29, 2002, in North America.[2]
- Windows XP Media Center Edition 2004 (codenamed «Harmony»),[8] which was launched on September 30, 2003, and was made available as an upgrade to the owners of the original editions’ licenses, was built from the Windows XP Service Pack 1 codebase, after the original Windows XP Media Center Edition.[9]
- Windows XP Media Center Edition 2005 (codenamed «Symphony»),[10] which was launched on October 12, 2004, was built from the Windows XP Service Pack 2 codebase.[11] It is the first edition of MCE available to non-Tier 1 system builders. Among other things, it includes support for Media Center Extenders, and CD/DVD-Video burning support.[citation needed]
- Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2 (codenamed «Emerald», October 14, 2005)[12][13] is a major update to MCE 2005 (Symphony) and was a recommended download. It adds support for the Xbox 360 as a media center extender, DVB-T broadcasts, and support for two ATSC tuner cards. It is the second version of Windows XP Media Center based on Windows XP Service Pack 2, after Windows XP Media Center Edition 2005.
To determine the underlying edition of Windows XP on which a particular revision of MCE is based, the System Properties Control Panel applet can be used. To determine the revision of MCE that is being used, select the About Media Center option from the General -> Settings area inside MCE.
Exclusive features[edit]
Windows XP Media Center Edition is distinguished with its exclusive component, Media Center, a media player that supports watching and recording TV programs, as well as playing DVD-Video, photo slideshows, and music. Media Center sports a user interface that is optimized for use from a distance with large fonts and icons.
Unlike competing commercial DVR products, Microsoft does not charge a monthly subscription fee for its Media Center TV guide service.
Due to its strict hardware requirements, Microsoft opted not to supply Media Center as an independent retail version. Microsoft only distributed it to MSDN subscribers and original equipment manufacturers in certain countries.[which?] Consumers purchase Media Center preinstalled on a new computer, set-top box or embedded device.
Windows XP Media Center Edition 2005[edit]
New features[edit]
- Away Mode in Update Rollup 2 allows the machine to appear off while it performs background tasks.[14]
- Windows Movie Maker, contains new effects and transitions and support for DVD burning based on Sonic Solutions’s AuthorScript technology.
- Windows Media Player, upgraded to version 10, along with Windows Media Format Runtime 9.5.
- Royale theme: not included in other editions of Windows XP except Windows XP Tablet PC Edition, it is included and enabled by default.
- Microsoft Plus! Digital Media Edition components: a number of applications not included in previous versions of MCE are now included such as Audio Converter, CD Label Maker, Dancer and Party Mode.
- SoundSpectrum’s G-Force: a special edition is included as one of the music visualizations for Windows Media Player.
- Screensavers and themes from Microsoft Plus! for Windows XP are included (Aquarium, Da Vinci, Nature, Space and My Pictures Premium).
- Media Center Extender Support, dedicated hardware devices that allow users to view the same content that is available on the MCE computer over wired or wireless Ethernet, are introduced in this version for the first time. Linksys and other companies currently sell Media Center Extenders, and Microsoft sells an add-on kit for the Xbox game console that allows it to function as an extender. The Xbox 360 also has Media Center Extender functionality out of the box, including HDTV support (which is notably absent from current extenders). Media Center 2005 currently can support up to 5 Media Center Extenders per household.
- First party hardware: Microsoft has released its own first party remote, receiver and infrared blaster with MCE 2005. A new specially designed wireless computer keyboard for MCE 2005 was released September 2005.
Removed features[edit]
- Joining a Windows Server domain: The ability to join an Active Directory domain is disabled by default. Computers that upgrade to Windows Media Center from a version of Windows that had joined the domain before upgrade will remain joined to the domain. However, if they leave the domain, they may never re-join. The option to join a domain during installation of this version of Windows is still available. Microsoft says that the reason for this discontinuation of feature is to support Media Center Extenders which required Fast User Switching.[15] It is possible to re-enable joining a domain by modifying the Windows registry.[16]
- Windows Media Player 6.4, which is shipped with Windows 2000 and can be installed on Windows 95, Windows NT 4.0 and Windows 98, was removed.
Hardware requirements[edit]
Media Center has higher hardware requirements than other editions of Windows XP. MCE 2005 requires at least a 1.6 GHz processor, DirectX 9.0 hardware-accelerated GPU (ATI Radeon 9 series or nVidia GeForce FX Series or higher), and 256 MB of System RAM. Some functionality, such as Media Center Extender support, use of multiple tuners, or HDTV playback/recording carries higher system requirements.
Media Center is much more restricted in the range of hardware that it supports than most other software DVR solutions. Media Center tuners must have a standardized driver interface, and they must have hardware MPEG-2 encoders (this was changed as companies such as ATI wrote drivers to support MCE 2005 with their All-In-Wonder cards and HDTV Wonder cards), closed caption support, and a number of other features. Media Center remote controls are standardized in terms of button labels and functionality, and, to a degree, general layout.
Upgradeability (before April 8, 2014)[edit]
Windows XP Media Center Edition could be directly upgraded to Windows Vista Home Premium or Windows Vista Ultimate.[17]
Support for Windows XP Media Center Edition under Microsoft’s consumer product lifecycle policy was planned to end on April 13, 2010,[3] however, in July 2009,[18] Microsoft extended the support window to July 12, 2011.[19] This date would be then extended again on December 31, 2010[18] to a final end of support date of April 8, 2014,[20] citing support volumes in emerging markets as the reason for the extension.[19]
Windows XP Media Center Edition retail availability ended as planned on April 14, 2009.[3]
See also[edit]
- MediaPortal
- SageTV
- Windows Media Connect
- Media PC
- Kodi
- Portable Media Center
- Microsoft codenames
References[edit]
- ^ «Windows XP Media Center Edition Released to Manufacturing In Time for Holiday 2002». News Center. Microsoft. September 2, 2002. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ a b «The Wait Is Over! Windows XP Media Center Edition Ushers in New Era of Entertainment on the PC». News Center. Microsoft. October 28, 2002. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ a b c d e «Microsoft Product Lifecycle: Microsoft Windows XP Media Center Edition». Microsoft Support. Microsoft. Archived from the original on December 13, 2014. Retrieved December 13, 2014.
- ^ Sinofsky, Steven (May 3, 2012). «Making Windows Media Center available in Windows 8». Building Windows 8. Microsoft. Archived from the original on February 24, 2016.
- ^ «Upgrade to Windows 10: FAQ». Microsoft Support Website. Microsoft. November 14, 2018. Archived from the original on April 21, 2017. Retrieved December 30, 2018.
- ^ Thurrott, Paul (May 1, 2002). «Windows XP Media Center Edition («Freestyle») Preview». SuperSite for Windows. Penton. Archived from the original on June 7, 2002.
- ^ a b «Microsoft Unveils Windows XP Media Center Edition, Previously Code-Named «Freestyle»«. News Center. Microsoft. July 16, 2002. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ Howard, Bill (September 30, 2003). «Second-Generation Media Center Edition: Worth the Wait». PC Magazine. Ziff Davis. Archived from the original on April 14, 2016. Retrieved September 18, 2017.
- ^ «Microsoft Redefines PC Entertainment With Launch Of Windows XP Media Center Edition 2004». News Center. Microsoft. September 30, 2003. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ Evers, Joris (October 12, 2004). «Microsoft aims high with Media Center update». PC Advisor. IDG.
- ^ «Microsoft and Industry Partners Deliver on Digital Entertainment Anywhere Vision With Windows XP Media Center Edition 2005». News Center. Microsoft. October 12, 2004. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ Owen, Charlie (October 14, 2005). «Emerald Is Finally Here». Charlie Owen blog. Archived from the original on August 5, 2007.
- ^ «Software Update for Windows XP Media Center Edition 2005 Enables High-Fidelity Access to PC Digital Entertainment via Xbox 360». News Center. Microsoft. October 14, 2005. Archived from the original on February 11, 2017. Retrieved February 9, 2017.
- ^ «Installing and Configuring Away Mode in Microsoft Windows XP Media Center Edition 2005». MSDN. Microsoft. 2007. Retrieved February 20, 2021.
- ^ «You cannot join your computer to a domain in Windows XP Media Center Edition 2005». Support. Microsoft. November 19, 2004. Archived from the original on November 1, 2005.
- ^ «Joining a domain with Windows Media Center 2005». Retrieved April 7, 2011.[dead link]
- ^ «Upgrade to Windows Vista from Windows XP». Computing. ExtremeTech. January 16, 2007. Retrieved March 11, 2011.
- ^ a b «Windows XP Media Center Edition 2002 Lifecycle». Support. Microsoft. Retrieved December 31, 2006.
- ^ a b «Windows XP Media Center Edition 2004 Lifecycle». Support. Microsoft. Retrieved March 13, 2010.
- ^ «Windows XP Media Center Edition 2005 Lifecycle». Support. Microsoft. Retrieved January 4, 2012.
External links[edit]
- Windows XP Media Center Edition Website
- Listing of Logo’d Hardware Partners for MCE 2005 —
Windows XP Media Center Edition (MCE) is a version of the Windows XP operating system which was the first version of Windows to include Windows Media Center, designed to serve as a home-entertainment hub. The last version, Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2, was released on October 14, 2005. After that, Windows Media Center was included in certain editions of later Windows versions. It was an optional, paid addition to Windows 8[4] and then discontinued in Windows 10.[5] Windows XP Media Center Edition reached end of support on April 8, 2014, along with most other Windows XP editions.
|
|
|
Screenshot of Windows Media Center, the exclusive component of Windows XP Media Center Edition |
|
| Developer | Microsoft |
|---|---|
| OS family | Microsoft Windows |
| Source model |
|
| Released to manufacturing |
September 3, 2002; 21 years ago[1] |
| General availability |
October 29, 2002; 20 years ago[2] |
| Latest release | 2005 Update Rollup 2 (5.1.2715.3011) / October 14, 2005; 18 years ago |
| Kernel type | Hybrid kernel (Windows NT) |
| Default user interface |
Graphical user interface |
| License | Proprietary commercial software |
| Succeeded by |
|
| Official website | microsoft.com/windowsxp/mediacenter (Archive site) |
| Support status | |
|
Versions
Edit
Windows XP Media Center Edition has had the following releases, all based on Windows XP Professional with all features enabled except domain-joining ability disabled in Windows XP Media Center Edition 2005 and Terminal Services in the original release.
- A preview version of Windows XP Media Center Edition from Microsoft’s eHome division, was shown at CES 2002, with the final version released later that year.[6]
- Windows XP Media Center Edition (codenamed «Freestyle»)[7] was the original version of Windows XP Media Center, which was built from the Windows XP Service Pack 1 codebase. It was first announced on July 16, 2002,[7] released to manufacturing on September 3, 2002, and was first generally available on October 29, 2002, in North America.[2]
- Windows XP Media Center Edition 2004 (codenamed «Harmony»),[8] which was launched on September 30, 2003, and was made available as an upgrade to the owners of the original editions’ licenses, was built from the Windows XP Service Pack 1 codebase, after the original Windows XP Media Center Edition.[9]
- Windows XP Media Center Edition 2005 (codenamed «Symphony»),[10] which was launched on October 12, 2004, was built from the Windows XP Service Pack 2 codebase.[11] It is the first edition of MCE available to non-Tier 1 system builders. Among other things, it includes support for Media Center Extenders, and CD/DVD-Video burning support.[citation needed]
- Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2 (codenamed «Emerald», October 14, 2005)[12][13] is a major update to MCE 2005 (Symphony) and was a recommended download. It adds support for the Xbox 360 as a media center extender, DVB-T broadcasts, and support for two ATSC tuner cards. It is the second version of Windows XP Media Center based on Windows XP Service Pack 2, after Windows XP Media Center Edition 2005.
To determine the underlying edition of Windows XP on which a particular revision of MCE is based, the System Properties Control Panel applet can be used. To determine the revision of MCE that is being used, select the About Media Center option from the General -> Settings area inside MCE.
Exclusive features
Edit
Windows XP Media Center Edition is distinguished with its exclusive component, Media Center, a media player that supports watching and recording TV programs, as well as playing DVD-Video, photo slideshows, and music. Media Center sports a user interface that is optimized for use from a distance with large fonts and icons.
Unlike competing commercial DVR products, Microsoft does not charge a monthly subscription fee for its Media Center TV guide service.
Due to its strict hardware requirements, Microsoft opted not to supply Media Center as an independent retail version. Microsoft only distributed it to MSDN subscribers and original equipment manufacturers in certain countries.[which?] Consumers purchase Media Center preinstalled on a new computer, set-top box or embedded device.
Windows XP Media Center Edition 2005
Edit
New features
Edit
- Away Mode in Update Rollup 2 allows the machine to appear off while it performs background tasks.[14]
- Windows Movie Maker, contains new effects and transitions and support for DVD burning based on Sonic Solutions’s AuthorScript technology.
- Windows Media Player, upgraded to version 10, along with Windows Media Format Runtime 9.5.
- Royale theme: not included in other editions of Windows XP except Windows XP Tablet PC Edition, it is included and enabled by default.
- Microsoft Plus! Digital Media Edition components: a number of applications not included in previous versions of MCE are now included such as Audio Converter, CD Label Maker, Dancer and Party Mode.
- SoundSpectrum’s G-Force: a special edition is included as one of the music visualizations for Windows Media Player.
- Screensavers and themes from Microsoft Plus! for Windows XP are included (Aquarium, Da Vinci, Nature, Space and My Pictures Premium).
- Media Center Extender Support, dedicated hardware devices that allow users to view the same content that is available on the MCE computer over wired or wireless Ethernet, are introduced in this version for the first time. Linksys and other companies currently sell Media Center Extenders, and Microsoft sells an add-on kit for the Xbox game console that allows it to function as an extender. The Xbox 360 also has Media Center Extender functionality out of the box, including HDTV support (which is notably absent from current extenders). Media Center 2005 currently can support up to 5 Media Center Extenders per household.
- First party hardware: Microsoft has released its own first party remote, receiver and infrared blaster with MCE 2005. A new specially designed wireless computer keyboard for MCE 2005 was released September 2005.
Removed features
Edit
- Joining a Windows Server domain: The ability to join an Active Directory domain is disabled by default. Computers that upgrade to Windows Media Center from a version of Windows that had joined the domain before upgrade will remain joined to the domain. However, if they leave the domain, they may never re-join. The option to join a domain during installation of this version of Windows is still available. Microsoft says that the reason for this discontinuation of feature is to support Media Center Extenders which required Fast User Switching.[15] It is possible to re-enable joining a domain by modifying the Windows registry.[16]
- Windows Media Player 6.4, which is shipped with Windows 2000 and can be installed on Windows 95, Windows NT 4.0 and Windows 98, was removed.
Hardware requirements
Edit
Media Center has higher hardware requirements than other editions of Windows XP. MCE 2005 requires at least a 1.6 GHz processor, DirectX 9.0 hardware-accelerated GPU (ATI Radeon 9 series or nVidia GeForce FX Series or higher), and 256 MB of System RAM. Some functionality, such as Media Center Extender support, use of multiple tuners, or HDTV playback/recording carries higher system requirements.
Media Center is much more restricted in the range of hardware that it supports than most other software DVR solutions. Media Center tuners must have a standardized driver interface, and they must have hardware MPEG-2 encoders (this was changed as companies such as ATI wrote drivers to support MCE 2005 with their All-In-Wonder cards and HDTV Wonder cards), closed caption support, and a number of other features. Media Center remote controls are standardized in terms of button labels and functionality, and, to a degree, general layout.
Upgradeability (before April 8, 2014)
Edit
Windows XP Media Center Edition could be directly upgraded to Windows Vista Home Premium or Windows Vista Ultimate.[17]
Support for Windows XP Media Center Edition under Microsoft’s consumer product lifecycle policy was planned to end on April 13, 2010,[3] however, in July 2009,[18] Microsoft extended the support window to July 12, 2011.[19] This date would be then extended again on December 31, 2010[18] to a final end of support date of April 8, 2014,[20] citing support volumes in emerging markets as the reason for the extension.[19]
Windows XP Media Center Edition retail availability ended as planned on April 14, 2009.[3]
See also
Edit
- MediaPortal
- SageTV
- Windows Media Connect
- Media PC
- Kodi
- Portable Media Center
- Microsoft codenames
References
Edit
- ^ «Windows XP Media Center Edition Released to Manufacturing In Time for Holiday 2002». News Center. Microsoft. September 2, 2002. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ a b «The Wait Is Over! Windows XP Media Center Edition Ushers in New Era of Entertainment on the PC». News Center. Microsoft. October 28, 2002. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ a b c d e «Microsoft Product Lifecycle: Microsoft Windows XP Media Center Edition». Microsoft Support. Microsoft. Archived from the original on December 13, 2014. Retrieved December 13, 2014.
- ^ Sinofsky, Steven (May 3, 2012). «Making Windows Media Center available in Windows 8». Building Windows 8. Microsoft. Archived from the original on February 24, 2016.
- ^ «Upgrade to Windows 10: FAQ». Microsoft Support Website. Microsoft. November 14, 2018. Archived from the original on April 21, 2017. Retrieved December 30, 2018.
- ^ Thurrott, Paul (May 1, 2002). «Windows XP Media Center Edition («Freestyle») Preview». SuperSite for Windows. Penton. Archived from the original on June 7, 2002.
- ^ a b «Microsoft Unveils Windows XP Media Center Edition, Previously Code-Named «Freestyle»«. News Center. Microsoft. July 16, 2002. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ Howard, Bill (September 30, 2003). «Second-Generation Media Center Edition: Worth the Wait». PC Magazine. Ziff Davis. Archived from the original on April 14, 2016. Retrieved September 18, 2017.
- ^ «Microsoft Redefines PC Entertainment With Launch Of Windows XP Media Center Edition 2004». News Center. Microsoft. September 30, 2003. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ Evers, Joris (October 12, 2004). «Microsoft aims high with Media Center update». PC Advisor. IDG.
- ^ «Microsoft and Industry Partners Deliver on Digital Entertainment Anywhere Vision With Windows XP Media Center Edition 2005». News Center. Microsoft. October 12, 2004. Archived from the original on December 25, 2014. Retrieved December 25, 2014.
- ^ Owen, Charlie (October 14, 2005). «Emerald Is Finally Here». Charlie Owen blog. Archived from the original on August 5, 2007.
- ^ «Software Update for Windows XP Media Center Edition 2005 Enables High-Fidelity Access to PC Digital Entertainment via Xbox 360». News Center. Microsoft. October 14, 2005. Archived from the original on February 11, 2017. Retrieved February 9, 2017.
- ^ «Installing and Configuring Away Mode in Microsoft Windows XP Media Center Edition 2005». MSDN. Microsoft. 2007. Retrieved February 20, 2021.
- ^ «You cannot join your computer to a domain in Windows XP Media Center Edition 2005». Support. Microsoft. November 19, 2004. Archived from the original on November 1, 2005.
- ^ «Joining a domain with Windows Media Center 2005». Retrieved April 7, 2011.[dead link]
- ^ «Upgrade to Windows Vista from Windows XP». Computing. ExtremeTech. January 16, 2007. Retrieved March 11, 2011.
- ^ a b «Windows XP Media Center Edition 2002 Lifecycle». Support. Microsoft. Retrieved December 31, 2006.
- ^ a b «Windows XP Media Center Edition 2004 Lifecycle». Support. Microsoft. Retrieved March 13, 2010.
- ^ «Windows XP Media Center Edition 2005 Lifecycle». Support. Microsoft. Retrieved January 4, 2012.
External links
Edit
- Windows XP Media Center Edition Website
- Listing of Logo’d Hardware Partners for MCE 2005 —
Уже довольно давно наблюдается тенденция превращения компьютера в бытовое устройство. Но до сих пор для подобных компьютеров не существовало подходящей «операционки». На помощь пришла компания Microsoft, выпустив специальную версию Windows XP для мультимедиа центров. Настанет ли революция? (Как работает интеллектуальный видеомагнитофон. Требования MCE к аппаратному обеспечению. Тестирование МСЕ. ПК с удаленным управлением. Настройка дистанционного управления Media Center. Настройка телевидения. Просмотр записанных программ. Как хорошо она работает?)
Последние 15 лет Гомер, Марго, Мэгги, Лиза и Барт заваливаются в свою
гостиную, падают на коричневую кушетку и на нас смотрят их лица,
подсвеченные экраном телевизора. Для миллионов людей Симпсоны стали
еженедельным ритуалом, как и поход по магазинам. Каждую неделю они
проникают в нашу жизнь и мы внимательно наблюдаем за пятью виртуальными
желтыми героями. Но, что делать, если вы работали до ночи или забыли
про специальный выпуск? До появления мультиков в онлайне, до выхода
TiVo и ReplayTV, вашим единственным шансом оставался видеомагнитофон и
видеокассета.
Возможность записи пропущенных ТВ программ существует уже достаточно
давно, видеомагнитофон плотно вошел в нашу жизнь, но ему недостает
многих удобных и полезных функций. Главная проблема видеомагнитофона
заключается в отсутствии у него интеллекта. Он не сможет обнаружить
какие-то несоответствия и не скажет вам, что повтор фильма, который вы
собираетесь записать, или еженедельная серия Симпсонов начнется на 10
минут позже. Если вы не посмотрите свою очередную серию Симпсонов, это
конечно не смертельно, но было бы приятно предусмотреть подобные
ситуации.
Каждый раз, когда AMD или Intel выпускают новый процессор, народ
интересуется: для чего ему нужен более быстрый процессор? Обычный ответ
«чтобы в будущем ничего не тормозило», и вот пару лет назад появились
достаточно дешевые решения для придания интеллекта видеомагнитофонам.
Так появились интеллектуальные видеомагнитофоны — компьютерные
приставки к телевизору.
Идея проста: ваш видеомагнитофон, обладая достаточным разумом,
записывает программы по вашему выбору. Например, вы не хотите смотреть
все телепрограммы по первому каналу в ожидании мультфильма. Все что вам
нужно — включить телевизор в определенное время, посмотреть мультфильм,
выключить телевизор. Чтобы добавить чуточку интеллектуальности вашей
глупой безмолвной электронике вам понадобится специализированный
процессор и соответствующее программное обеспечение. Но, как это бывает
со всеми «простыми» вещами, процесс создания интеллектуального
видеомагнитофона легче описать, чем претворить в жизнь.
Череда наивных попыток
Сразу стало понятно, что домашний ПК является не самым подходящим
вариантом для видеомагнитофона, поскольку он не обладает достаточным
числом интерфейсов.
Из всех производителей аппаратного обеспечения, ATI ближе всего подошла
к выпуску решения, превращающего ваш компьютер в полноценный
видеомагнитофон. По сравнению с 3dfx, Matrox и nVidia, ATI обладает
большим опытом по внедрению функций захвата видео в потребительские
видеокарты. 3dfx и nVidia вышли со своими продуктами позднее, выпустив
Voodoo3 3500TV (3dfx) и Personal Cinema (nVidia). Matrox более опытна в
профессиональном редактировании видео и достигла в этом немалых высот
благодаря линейке Marvel. Но именно ATI построила мост над пропастью
между домашними ПК и ТВ.
Со времени выпуска линейки карт PC2TV, которые обладали впечатляющим
(для того времени) качеством ТВ выхода, ATI сконцентрировала свои
усилия на разработке аппаратного и программного обеспечения, чтобы
сделать интеллектуальный видеомагнитофон реальностью. Особенно близко к
этому она приблизилась со своей последней линейкой All-in-Wonder,
намного ближе, чем во всех предыдущих попытках, но ATI приходиться
мириться с одним существенным недостатком — интерфейсом Windows.
Компании SONICblue и TiVo смогли обойти этот недостаток. Они попытались
реализовать цифровой видеомагнитофон как компьютерную приставку к
телевизору, как вещь в себе, более похожую на обычный видеомагнитофон.
В 1997 TiVo представила разработку, названную TiVo PVR, которая сразу
получила мощную поддержку компьютерного рынка. Затем SONICblue купила
торговую марку ReplayTV — главного конкурента TiVo. Оба решения
предлагают все интеллектуальные возможности, о которых мы упоминали
выше, включая легкий и удобный интерфейс, но они были ограничены
внутренними аппаратными ресурсами этих приставок.
Сегодняшние ПК обладают значительно большей мощностью, чем текущее
поколение компьютерных приставок, и теоретически компьютеры могут
обеспечить такую же функциональность. Аппаратное обеспечение существует
на рынке, и единственное, что ему требуется — доступный
пользовательский интерфейс. За этим мы обратимся к самой могущественной
компании компьютерной индустрии — Microsoft.
Microsoft сделала очередной шаг вперед, предоставив средство для
превращения ПК в интеллектуальный цифровой видеомагнитофон. Средство
называется Windows XP Media Center Edition. Само название намекает, что
Windows XP Media Center Edition разработана для превращения вашего
компьютера не меньше, чем в «мультимедийный центр». Операционная
система позволяет просматривать телепрограммы, записывать их при
необходимости, хранить видео файлы, создавать альбомы фотографий и т.д.
Версия Media Center Edition должна превратить ваш ПК в
«супер-видеомагнитофон», давайте посмотрим, насколько хорошо Microsoft
справилась с этим.
Представляем — Media Center Edition
Подобно Tablet PC Edition, Media Center Edition (далее МСЕ) базируется
на ядре Windows XP Professional. На самом деле, если вы уберете
программное обеспечение Media Center, перед вами останется полностью
функциональная версия Windows XP Professional. Версия MCE отличается
поддержкой приложений Media Center, то есть несколькими программами в
меню «Пуск».
Однако не все так банально. МСЕ использует нестандартный кодек для
сжатия записываемых программ. В принципе, все программы записываются в
формате MPEG-2 с заголовком ASF. Использование Microsoft ASF (Advanced
System Format) вполне оправданно, так как он выступает в роли
контейнера для информации различных форматов, по большей части это
аудио и видео в формате MPEG-2.
Формат ASF приводит к двум последствиям с записями MCE. Во-первых, для
проигрывания ASF файлов вам нужна поддержка формата. В настоящее время
поддержкой воспроизведения МСЕ файлов обладает только Windows Media
Player 9.
Во-вторых, формат ASF не поддерживает перекодировку в другие форматы
типа DivX. Мы думаем, когда-нибудь ситуация изменится, но пока вам
придется довольствоваться «раздутыми» файлами в формате MPEG-2. Одним
из преимуществ интеллектуальных видеомагнитофонов на базе ПК, как мы
уже упоминали, является способность кодирования и хранения ваших
записей в том формате, который вы пожелаете — в том числе и в DivX /
MPEG-4, чего не умеют обособленные цифровые видеомагнитофоны.
Воспроизведение МСЕ записей на компьютере с МСЕ не требует Windows
Media Player 9, вам необходимо лишь специальное МСЕ приложение и
специальный кодек MPEG-2. По каким-то причинам в третью версию
Intervideo WinDVD включен кодек MPEG-2, поддерживающий проигрывания
файлов MCE. Однако в WinDVD 4.0 этот кодек не включен. Кроме того,
установка WinDVD 3.0 на другой компьютер также не позволит
воспроизводить МСЕ записи, для этого вам придется установить МСЕ.
Вот что касается программной части MCE. Конечно, мы ни в коей мере не
отрицаем то количество работы, которое было потрачено на MCE. Ниже мы
опишем прекраснейший интерфейс системы.
Как работает интеллектуальный видеомагнитофон
Несмотря на тот факт, что вы можете купить обособленный цифровой
видеомагнитофон примерно за $400 US, даже процесс «остановки
воспроизведения ТВ программы» очень сложен и требователен к аппаратному
обеспечению. Перед тем как приступить к изучению аппаратных требований
Microsoft к МСЕ, давайте рассмотрим, как работает интеллектуальный
видеомагнитофон.
Вы получаете все телевизионные каналы с помощью подключения обычной
антенны. Конечно, вместо антенны может выступать источник кабельного
телевидения или спутниковый приемник.
Кабель вставляется в коаксиальный вход видеомагнитофона, подключенный к
чипу ТВ-тюнера. На компьютере аналогичное подключение производится к
ТВ-тюнеру. После выбора канала ТВ-тюнер посылает сигнал MPEG-2 кодеру.
Кодирование в MPEG2 поток может быть произведено посредством
специализированного процессора или программного обеспечения под
управлением центрального процессора компьютера. Поток данных
буферизуется и записывается на жесткий диск. То есть видеомагнитофон
непрерывно производит запись на жесткий диск.
В случае если вы одновременно просматриваете записываемое шоу, поток
данных записывается на жесткий диск и одновременно проходит через
MPEG-2 декодер. Благодаря большому числу конвейеров декодера MPEG-2
сегодняшних графических процессоров, декодирование обычно не сильно
загружает центральный процессор. Задача разделяется между процессором и
видеоускорителем — по крайне мере, на компьютере. На обособленном
цифровом видеомагнитофоне имеется специальный чип для декодирования
формата MPEG-2.
После декодирования MPEG-2 потока с жесткого диска данные отправляются
на ТВ-кодер, а затем сигнал выходит через S-Video или другой выход на
телевизор. На видеомагнитофонах-компьютерах декодированный поток данных
может посылаться прямо проигрывающему приложению, минуя ТВ-декодер.
Следовательно, когда вы нажимаете «паузу», сам процесс не
останавливается. ТВ-кодер просто показывает кадр с жесткого диска, в то
время как запись продолжается, поэтому никакие данные ни будут
потеряны. Постоянное обращение к жесткому диску, чтение из памяти и
вечно занятый кодированием центральный процессор — становится понятно,
что для цифрового видеомагнитофона требуется серьезное оборудование.
Видеомагнитофон на основе ПК требует быстрый процессор, высокую
пропускную способность (и низкую задержку) памяти и очень быструю
подсистему ввода/вывода. «Тормоза» здесь недопустимы. Если аппаратное
обеспечение не будет справляться с требованиями для
записи/воспроизведения, вы получите запись с заиканиями и искажениями
звука.
Далее перед нами возникает проблема стабильности. Хотя сегодняшнее
аппаратное обеспечение компьютеров значительно усовершенствовалось по
сравнению с тем, что было пару лет назад, стабильность все еще является
проблемой. При столь высокой нагрузке на важные компоненты ПК
(процессор, память, система ввода/вывода), любой сбой работы одного из
них может прервать просмотр или запись программы. Кто желает объяснять
толпе людей, смотрящих телевизор, что видеомагнитофон требуется
перезагрузить? Драйверы становятся не менее важными для безупречного
взаимодействия аппаратного и программного обеспечения, мы уже не
говорим о том, какой стабильной должна быть операционная система.
С уверенностью можно сказать, что ОС на основе Windows XP Professional
подходит указанным требованиям. Но что насчет аппаратного обеспечения и
драйверов?
Microsoft позаботилась и об этом.
Требования MCE к аппаратному обеспечению
Во-первых, Microsoft ограничила аппаратную поддержку для МСЕ. Media
Center работает только с ТВ-тюнерами, имеющими аппаратный MPEG-2 кодер.
В результате уменьшается нагрузка на центральный процессор, что
гарантирует более стабильный просмотр программы без рывков.
Однако под это требование не попадает большая часть продаваемых сегодня
ТВ-тюнеров, включая даже ТВ-тюнер ATI All-in-Wonder Radeon 9700. В
действительности имеется только две карты, поддерживаемые МСЕ —
Hauppauge WinTV PVR и Emuzed Maui PCI PVR (на фотографии выше). Мы еще
обсудим эффективность (неэффективность) этого требования в секции,
посвященной производительности, а сейчас попытаемся обосновать
требования Microsoft.
Как вы, возможно, догадываетесь, это простое ограничение было
реализовано вопреки давлению со стороны ATI и nVidia. По непроверенным
данным, ATi пыталась уговорить Microsoft изменить требования, чтобы
тюнеры All-in-Wonder можно было использовать с MCE. Что касается других
аппаратных требований, спецификация также требует наличия инфракрасного
пульта дистанционного управления. Но это не столь критично, как
использование аппаратного MPEG-2 кодера.
Во-вторых, Microsoft попыталась гарантировать безупречную работу МСЕ,
ограничив производство компьютеров-«мультимедийных центров». На момент
публикации лишь шесть производителей могут выпускать такие компьютеры:
ABS, Alienware, CyberPower, Gateway, HP и Northgate.
Как вы можете догадаться, вы не сможете просто выйти и купить диск
Windows XP Media Center Edition. Microsoft не желает, чтобы горстка
дешевых и полурабочих решений на компьютерном рынке повлияла на
репутацию МСЕ. Если Microsoft серьезно рассматривает рынок
интеллектуальных компьютеров-видеомагнитофонов, МСЕ должна быть
конкурентоспособна по отношению как к обособленным цифровым
видеомагнитофонами, так и к компьютерным решениям. Плохие
компьютеры-«мультимедийные центры» могут нанести серьезный урон
торговой марке Microsoft.
Тестирование МСЕ
Для тестирования МСЕ мы взяли первый доступный «компьютер-мультимедиа
центр» — HP Media Center PC 873n. Мы немного коснемся и самого
компьютера, но сначала мы бы хотели провести вас через джунгли настроек
и познакомить с использованием Media Center.
Поначалу запуск Media Center ПК создает впечатление, что перед вами
находится обычный компьютер с установленной Windows XP Professional.
Единственное, что мы обнаружили нового в меню «Пуск» — группу «Media
Center» в «Аксессуары/Accessories».
После нажатия на кнопку «Media Center» запускается интерфейс МСЕ. С
него то мы и начнем.
ПК с удаленным управлением
Хотя все компьютеры Media Center оснащены клавиатурой и мышью,
предпочитаемый метод управления Media Center — с помощью пульта
дистанционного управления. Ну скажите, кто хочет переключать каналы при
помощи клавиатуры?
Пульты разнятся от одного ПК Media Center к другому, так как Microsoft
оставила ОЕМ разработчикам возможность создания собственного дизайна и
исполнения. Для тестирования мы использовали пульт НР (на фотографии
выше), длиной 20 см и шириной 5 см. Кнопки пульта приятно ощущаются,
пульт сам по себе напоминает пульт домашнего кинотеатра, правда более
тонкий, чем обычно (по сравнению со стандартным пультом телевизора
Toshiba на фотографии ниже).
Обмен данными между пультом и приемником осуществляется с помощью
инфракрасного сигнала, что требует отсутствия препятствий между ними.
Пульты дистанционного управления НР не требуют точной направленности,
хотя до удобства радио пультов ATI Remote Wonder им еще далеко.
Приемник имеет интерфейс USB 1.0, чего более чем достаточно для
передачи сигналов системе. По сути, пульт пересылает на приемник только
комбинации нажатых клавиш, так что вряд ли вы заполните даже 12 Мбит/с
USB 1.0.
ИК приемник HP
Приемник имеет два 1/8″ выхода для дополнительных ИК излучателей. Такая
опция полезна при использовании приставки для кабельного телевидения.
ИК излучатели работают как обычно: пульт удаленного управления посылает
сигнал на приемник, который затем переизлучает сигнал на приставку
кабельного телевидения. Из-за этого шага переключение каналов на
приставке может несколько «тормозить».
ИК излучатель
Плохо, что приемник НР не имеет последовательного соединения для
прямого подключения к приставке кабельного телевидения. Некоторые
обособленные цифровые видеомагнитофоны обеспечивают последовательное
подключение, чтобы избежать использование генераторов инфракрасного
сигнала. В результате переключение каналов происходит быстрее.
Отсутствие последовательного соединения в этом случае будет серьезным
недостатком для владельцев приставок кабельного телевидения, хотя
потенциально эту проблему решить можно. Посмотрим, как скоро
откликнутся на нашу просьбу производители.
Что касается программного обеспечения дистанционного управления, то тут
все просто. Вам понадобится обычный драйвер и быстрая настройка пульта
через MCE. Пульт работает и вне оболочки МСЕ, но он не может
использоваться в качестве мыши как ATI Remote Wonder: кнопки
направления нельзя использовать для перемещения курсора.
Настройка дистанционного управления Media Center
Microsoft сделала очень простой установку и конфигурирование МСЕ. Все
делается с помощью мастеров и пульта дистанционного управления. Даже
дистанционное управление можно настроить с помощью пульта
(предполагается, что драйверы для него установлены корректно).
Процедура диагностики очень проста, на экране ТВ подсвечиваются цифры,
соответственно нажатым кнопкам.
Настройка закончена.
Настройка Интернет соединения
Следующее, что вам может понадобиться — это настройка Интернет
соединения. МСЕ использует его для загрузки обновлений к «Проводнику
программ» (Program Guide). Проводник позволяет вам просматривать список
программ на ближайшие две недели. Как это будет работать в России —
неизвестно.
Процесс настройки Интернет соединения приятно прямолинеен и прост:
После выбора типа соединения вам предлагается возможность его
протестировать:
Настройка телевидения
Самая сложная часть начальной настройки МСЕ — это настройка
телевидения. Со стороны аппаратного обеспечения вам потребуется лишь
присоединить кабель к коаксиальному входу на ТВ-тюнере.
Конфигурирование занимает больше времени, но для самой сложной части
установки это не так уж и плохо.
Сначала вы выбираете тип сигнала телевидения. Нам было нужно только
кабельное соединение, кроме него доступны спутниковое соединение и
антенна. Будьте внимательны, если вы используете цифровое кабельное или
спутниковое телевидение с высокой плотностью (HD), то вы не сможете
сохранить программы в этом формате. Все записи будут сохраняться в
обычном формате 480i. Пройдет еще некоторое время, пока HD кодирование
прочно обоснуется на потребительском рынке, что определенно произойдет
не в текущем поколении компьютеров-«мультимедиа центров».
Если у вас есть приставка кабельного телевидения, следующий этап
поможет вам настроить инфракрасный излучатель. Нам эта опция не
потребовалось, так как у нас используется прямое кабельное соединение
без дополнительного приемника.
Настройка «Проводника программ»
Далее мы перешли к установке «Проводника программ»:
Перед тем, как закончить установку вам придется просмотреть и
согласиться с 44-мя страницами Соглашения. Опять же все делается быстро
— держим на пульте стрелку вниз и нажимаем «Ок».
Как и большинство других интеллектуальных видеомагнитофонов, МСЕ
составляет список программ для просмотра на основе вашего почтового
индекса (введенного опять же с помощью пульта), и далее выводит список
студий-провайдеров кабельного телевидения в вашем регионе:
После выбора провайдера происходит загрузка телевизионной программы из
Сети. Программа автоматически обновляется через каждые две недели,
также вы можете произвести обновление вручную.
После того, как вы прошли все этапы, установка «Проводника программ»
завершена.
Все настройки МСЕ, которые мы рассмотрели выше, а также и многие
другие, можно задать в меню настроек МСЕ. Сейчас перейдем
непосредственно к самим приложениям.
Просмотр телепрограмм
Главной привлекательностью Windows XP Media Center Edition является ее
работа в роли цифрового видеомагнитофона. В результате мы получаем
великолепно подобранный для этого интерфейс.
Этой кнопкой запускается Media Center
Для запуска Media Center вам понадобится нажать зеленую кнопку на
пульте дистанционного управления или же выбрать Media Center в меню
Пуск. Первый вариант удобнее.
При запуске Media Center первым запускается интерфейс ТВ. Маленькое
окно в нижнем левом углу появляется только при выходе в меню из режима
просмотра — там отображается ваша текущая телепрограмма. Оно
относительно бесполезно, учитывая небольшое занимаемое на экране
пространство. Мы предпочитаем больший размер на иллюстрации ниже:
Начальная загрузка ТВ занимает несколько секунд, так как происходит
запуск движка и МСЕ начинает буферизацию (на нашей тестовой системе НР
это отняло примерно 15 с.), но после начальной загрузки никаких
задержек больше не будет. Важно отметить, что благодаря более мощному
аппаратному обеспечению МСЕ переключает каналы быстрее, чем любой
обособленный цифровой видеомагнитофон.
Из этого окна вы можете выйти в проводник по телевизионным программам,
посмотреть записи, поискать что-нибудь или настроить опции просмотра.
Мы начали с выбора программ для просмотра, используя проводник.
Просмотр телепрограмм — Проводник программ
«Проводник программ» в МСЕ служит путеводителем, как TV Guide, Guide+
или подобное программное обеспечение на TiVo или ReplayTV. Проводник
представляет список программ на следующие две недели. Список
обновляется через Интернет.
Проводник можно запустить из меню главного окна Media Center или
кнопкой на пульте (на фотографии выше).
Навигация по проводнику очень проста, а скорость прокрутки — высока.
Стоит отметить, что даже на процессоре НР Pentium4 2,53 ГГц прокрутка
списка почему-то значительно нагружала процессор. Временами просмотр
списка программ может привести к «заиканию» кодируемой ТВ программы,
что очень неприятно, так как «заикание» не присуще обособленным
цифровым видеомагнитофонам. Похоже, проблема здесь заключается в
определении приоритета потоков, поток кодирования/декодирования ТВ
должен иметь абсолютный приоритет над остальными потоками, желающими
завладеть процессором — особенно над теми, которые отвечают за
путешествие по списку программ.
Перейти в список на следующий день автоматически не получится, для
этого вам придется прокручивать список слева направо до нужной даты.
Поскольку прокрутка отличается хорошей скоростью, то вряд ли вы
испытаете затруднения. К тому же кодирование ТВ практически не
заикается при прокрутке даты (в отличие от прокрутки каналов). Однако
было бы неплохо получить способ быстрого перехода по датам вместо
прокрутки всего списка.
При первой загрузке проводника происходит пиковая нагрузка на ресурсы,
что опять же может повлиять на процесс кодирования ТВ программ. Поэтому
не стоит запускать «Проводник программ» при записи какой-то важной
передачи на диск.
Сам по себе проводник интуитивно понятен и не вызывает нареканий при
его использовании (кроме упомянутых выше проблем с производительностью,
хотя позже мы еще вернемся к ним). Он успешно соревнуется с
обособленными цифровыми видеомагнитофонами и выглядит превосходно.
Хотя проводник проводит автоматическое обновление списка, вы можете
установить свою частоту обновления или произвести обновление
самостоятельно через меню настроек проводника. Если интерфейс Media
Center закрыт, а проводник проводит автоматическое обновление, в
области справа от панели задач появляется его значок. Если во время
обновления произойдут сбои, МСЕ уведомит вас с помощью этого же значка.
Просмотр ТВ — использование Проводника для записи
Запись программ очень проста и может быть проведена вручную или с
помощью Проводника программ. Для записи в проводнике вам надо найти в
списке нужную программу, затем выделить ее с помощью клавиши «Ок» на
пульте дистанционного управления, далее перед вами появится следующее
окно:
Здесь вы можете выбрать разовую запись программы или установить
регулярную ее запись. Регулярная запись (record series) достаточно
интеллектуальна — MCE будет записывать лишь разные эпизоды или серии,
отбрасывая дублирование и повторы.
В расширенном меню (advanced record) доступны следующие опции записи:
Здесь вы можете вы можете определить длительность и качество записи.
Записывать можно в низком, нормальном, хорошем, отличном и максимально
возможном качестве. Запись в низком качестве сэкономит место на жестком
диске (так как используется сжатие с высоким коэффициентов), но при
этом вы потеряете качество «картинки». Запись в лучшем (best) качестве
так же хороша, как оригинальная версия ТВ программы. И хотя вы можете
ощутить падение качества при записи в хорошем (better) качестве, оно не
слишком велико.
Еще одна полезная функция: возможность выбора времени начала и
остановки записи. Это особенно удобно, когда программа начинается не по
расписанию из-за изменений или задержек. Некоторые передачи по нашей
памяти вообще никогда не начинались вовремя.
В «Проводнике программ» реализована очень удобная поисковая система, с
помощью которой вы можете найти любую интересующую вас программу. Сами
передачи разделены по категориям.
Поиск по названию передачи:
..или даже по ключевому слову:
А, что случится, если попробовать записать одновременно две программы?
Не забывайте, в Media Center PC только один ТВ-тюнер, поэтому в
заданное время возможен просмотр только одного телевизионного потока.
МСЕ на эту попытку выдаст сообщение о накладке:
:и вас заставят выбрать одну передачу из двух. Если вы не сможете
определить, что для вас интереснее, проводник выставит флаг ошибки в
расписании.
В этом случае МСЕ выберет для записи ту программу, которая была
отмечена первой. На иллюстрации видна накладка между College Football и
Nutty Professor.
Разрешение накладок — очень важная функция видеомагнитофона и МСЕ
достойно справляется с этой проблемой. МСЕ не даст вам создать такой
конфликт, что мы продемонстрировали выше. Если конфликт возникнет во
время записи, то MCE будет записывать первую отмеченную программу. К
сожалению, здесь нет возможности установления приоритетов программ.
В случае если программа не записалась из-за какой-либо ошибки, не
связанной с накладкой, она появится в списке ошибок записи МСЕ. Ведения
списка ошибок — очень удобная возможность, поскольку вы всегда знаете,
что вы пропустили, и по какой причине.
Как мы уже рассматривали выше, при просмотре ТВ программы с помощью МСЕ
автоматически производится и ее запись, поэтому вы можете остановить
просмотр и вернуться к нему позже, или перемотать на какой-либо момент.
МСЕ налагает на ваши действия некоторые ограничения, и, безусловно,
самая большая проблема заключается в невозможности сохранения
просмотренного материала. Если вы в конце просмотра передачи пожелаете
ее сохранить, вы не сможете это сделать. Даже если вы нажмете кнопку
записи посередине передачи, вы получите запись именно с этого момента.
То есть все данные из буфера будут потеряны. Такую возможность не так
уж трудно реализовать, тем более что ATI имеет подобную опцию в
программном обеспечении своих мультимедиа-центров на базе карт
All-in-Wonder.
Другое затруднение, хотя и более понятное, случается, когда вы не
записываете ТВ программу и останавливаете воспроизведение кнопкой
«пауза». В этом случае МСЕ автоматически начинает воспроизведение через
30 минут, что может несколько вспугнуть вас, если вы забудете выключить
громкость. Поэтому не забывайте закрывать МСЕ перед тем, как перевести
компьютер в ждущий режим, иначе она громко напомнит о себе. Не
переживайте насчет закрытия программы — она продолжит работать в
фоновом режиме, при этом все ваши передачи будут записаны. На фоновый
режим будет указывать значок в панели задач. Прелесть такого режима
записи заключается в том, что вы можете заниматься своими делами на
вашем компьютере, а запись пойдет фоном. Но будьте осторожны, компьютер
нельзя сильно загружать иначе вы получите «заикания» в записи.
Если по какой-то причине вы желаете записать определенный отрезок
времени, вы можете осуществить это с помощью функции ручной записи в
МСЕ:
Настройки очень просты и похожи на список опций расширенного меню
записи в Проводнике программ.
Microsoft была очень осторожна, и чтобы не задеть кого-либо, она не
включила возможность автоматического пропуска рекламы, как это сделано
в последних версиях видеомагнитофонов ReplayTV. В МСЕ вы можете
пропустить 30 секунд времени кнопкой «Skip» на пульте дистанционного
управления, но автоматически избежать просмотра всей рекламы у вас не
получится. Нажатие другой кнопки перематывает изображение на 7 секунд,
так что вы сможете легко избежать всей рекламы в записанном шоу.
Кнопка повторного воспроизведения (replay), кнопка пропуска
(skip)
Такую накладку на экране вы увидите при остановке
воспроизведения или перемотке какой-нибудь программы. Через некоторое
время накладка автоматически съезжает с экрана.
Просмотр записанных программ
При достаточно долгом использовании МСЕ у вас подбирается хорошая
коллекция записей. Microsoft любезно помогает их упорядочить:
После просмотра записанной программы МСЕ предлагает вам сохранить или
удалить ее. По умолчанию записанная программа сохраняется в каталоге
«C:\Documents and Settings\All Users\Shared Documents\Recorded TV\»,
так что вы легко можете предоставить общий доступ к этой записи.
Как вы можете увидеть, в левом меню присутствует кнопка ошибок при
записи (recording errors), нажатие на которую выводит список программ,
которые не были записаны с пояснением причины.
Одним из скрытых требований для ПК Media Center является быстрый и
мощный жесткий диск. В меню настроек диска (storage) вы можете указать,
какой объем отводится для записываемых программ и установить качество
записи по умолчанию.
Как хорошо она работает?
Очевидно, что главной задачей МСЕ является функционирование в роли
телевизора/видеомагнитофона, поэтому возникает вопрос: насколько хорошо
она работает?
Мы уже показали, что интерфейс МСЕ убедительно выигрывает у TiVo и
ReplayTV, не говоря о приложениях от ATI или nVidia, но как же хорошо
функционирует все это в комплекте?
Хотя МСЕ, безусловно, первое приложение такого качества для
видеомагнитофонов, в нем присутствует несколько заметных изъянов. Самый
серьезный связан с производительностью. На 2,53 ГГц Pentium4 при
просмотре телевидения загрузка процессора достигает 30-40%. Как вам
нравится такая цифра, учитывая аппаратный декодер MPEG-2 и достаточно
быстрый процессор Pentium4? Мы попытались произвести чистую установку
МСЕ на нашем компьютере, обновили все драйверы, но это не улучшило
ситуацию. Наверняка в MCE существуют какие-либо нерешенные проблемы,
ведь не может программа отнимать столько ресурсов процессора на
простейшее MPEG-2 декодирование и запись на диск. При фоновой записи
нагрузка на процессор уменьшается до 20%, что не так уж и плохо, но
вряд ли вы ожидали таких результатов от аппаратного MPEG-2 кодера,
который не использует ресурсы процессора.
Высокая загрузка процессора становится проблемой, когда вы занимаетесь
другими делами, требовательными к ресурсам процессора, типа просмотра
списка программ или запуска Проводника программ. Как мы уже говорили
выше, данная проблема связана c распределением приоритетов потоков
кодирования/декодирования. Очевидно, Microsoft желает позволить людям
использовать MCE ОС не только как медиа-центр, но и как обычную
операционку для игр и работы. Но вряд ли кому-то понравится «заикание»
записанных передач, которое связано с проблемами в самом Media Center.
Далее следует проблема сбоев, в своей обычной конфигурации HP Media
Center PC нельзя назвать стабильным компьютером. Но после чистой
установки с новыми драйверами и без всякой дребедени НР система стала
намного более надежна. Хотя даже после переустановки системы у нас
происходили сбои Media Center, требующие полной перезагрузки. Временами
требовалось просто закрыть и снова открыть Media Center, чтобы
продолжить просмотр ТВ. В общем, нельзя сказать, что проблемы со
стабильностью нас досаждали, но для бытового прибора подобное поведение
недопустимо. Будет интересно посмотреть на стабильность работы других
конфигураций компьютеров-мультимедиа центров.
В качестве видеомагнитофона МСЕ работает прекрасно, если не принимать
во внимание недостатки производительности и сбои системы. Система
затмевает TiVo и ReplayTV по возможностям, функциональности и
интерфейсу. По сравнению с другими цифровыми видеомагнитофонами на базе
ПК, главное преимущество МСЕ — ее изысканный пользовательский
интерфейс. Любая из программ от ATI, nVidia или SnapStream может
предоставить такие же функции, как и МСЕ, но все они страдают
отсутствием интерфейса. Именно интерфейс позволит МСЕ проникнуть в наши
комнаты и сделать компьютер действительно похожим на цифровой
видеомагнитофон. Ближайшим соперником является ATI, но она не
предоставляет такого впечатляющего пользовательского интерфейса, как
МСЕ, хотя по функциональности они не различаются. В возможностях МСЕ
нет чего-то принципиально нового, это просто оболочка, которая способна
завоевать более широкий круг пользователей.
Так как проблемы производительности связаны с многопоточностью, лучшим
вариантом для МСЕ будет использование Pentium4 с технологий
Hyper-Threading. Не случайно год представления МСЕ совпал с годом
становления процессоров с технологией Hyper-Threading — одним из
важнейших направлением среди процессоров для настольных конфигураций:
Она умеет проигрывать музыку:
Microsoft не просто назвала свою ОС Media Center Edition, она
действительно желает превратить ваш компьютер в мультимедийный центр.
Поэтому вряд ли для вас станет сюрпризом наличие в МСЕ качественных
средств проигрывания музыки.
Выбор в главном меню пункта «Моя Музыка» (My Music) представит вам
список песен и альбомов вашей библиотеки. Вы спросите, как их занести в
вашу библиотеку? К несчастью, самым большим ограничением
аудиопроигрывателя, является то, что вы не сможете пополнить ваш список
и рассортировать песни с помощью МСЕ, вместо этого вам придется
использовать Windows Media Player для добавления музыкальных файлов в
вашу библиотеку.
Чтобы проиграть файлы, добавленные в библиотеку, вам придется закрыть и
перезапустить приложение Media Center. Подобный недостаток несколько
досаждает, но как только вы полностью введете всю библиотеку музыки, вы
сможете прослушивать музыку, не вставая с дивана.
После создания библиотеки, вы можете использовать для поиска требуемых
файлов обширные поисковые возможности МСЕ. С опцией — «поиск по жанру»
(searching by genre) вы можете отобрать содержимое по музыкальным
стилям, сам жанр при поиске берется из ID3 заголовка МР3 файла, правда
для этого вы должны быть уверены в том, что заголовки файлов правильно
записаны:
Также вы можете использовать поиск по ключевым словам:
Песня Пола Симона (Paul Simon) нашлась очень быстро. Поисковая система
МСЕ работает очень быстро и выдает результаты в реальном времени. MCE
будет сужать список найденных песен по мере набивания букв.
Ввод ключевого слова также осуществляется с пульта дистанционного
управления, причем, следует заметить, способ ввода довольно эффективен
и рационален. Он очень напоминает набор текста на сотовом телефоне.
Чтобы набрать какой-то символ, надо нажать на одну клавишу несколько
раз.
Когда вы нашли нужную песню, перед вами появляется следующее окно. В
нем вы можете выбрать весь альбом или только одну дорожку, в любом
случае перед вами будет то же самое окно. Если вы нажмете кнопку Media
Center на пульте дистанционного управления (большая зеленая кнопка), вы
вернетесь в главное меню, но воспроизведение музыки будет продолжаться,
название песни вы сможете увидеть в нижнем левом углу (на иллюстрации
выше).
Перед вами размещен список дорожек, значок справа от продолжительности
дорожки указывает на проигрываемую в данный момент песню. Вы можете
остановить воспроизведение дорожки или перемотать ее вперед/назад теми
же кнопками, что и при просмотре телевизора, здесь используется
подобная накладка на экране.
Можно сказать, что МСЕ прекрасно справляется с управлением музыкой, за
исключением нудного процесса добавления файлов в библиотеку с помощью
Windows Media Player.
Прелестные картинки
И последняя возможность, которую мы рассмотрим — это библиотека
фотографий. Она очень проста и предоставляет вам возможность
поочередного просмотра фотографий или слайд-шоу. Библиотека удобна для
демонстрации фотографий большой группе людей.
Каталогизация ваших фотографий очень проста. Нужно поместить требуемую
фотографию в соответствующий каталог. Каждая созданная вами папка,
будет видна как отдельная папка с фотографиями.
В папке вы можете просмотреть все фотографии вручную или с помощью
слайд-шоу.
Также МСЕ предоставляет каталог для ваших видео записей:
Если вы установите DivX кодек, вы также получите возможность
воспроизведения фильмов в формате DivX с помощью этого приложения
HP Media Center PC 873n
Хотя этот обзор посвящен МСЕ, мы решили быстро пробежаться по основным
параметрам нашего тестового HP Media Center
Конфигурацию HP Media Center 873n составляет 2,53 ГГц Pentium4 с
материнской платой FIC на чипсете 845G, 512 Мб DDR266 SDRAM памяти,
звуковая карта SB Audigy, внутренний модем на 56 кбит/с, встроенный
сетевой адаптер. В нашу конфигурацию также выходили приводы DVD-RW и
CD-ROM. На кнопке питания имеется достаточно яркий голубой светодиод,
который будет привлекать внимание к компьютеру в темной комнате.
Также на передней части НР имеется универсальное устройство для чтения
SmartMedia, MMC/SD, Memory Stick и CompactFlash карт. Очень плохо, что
МСЕ не распознает карты с фотографиями и не позволяет просматривать их.
Комплектацию НР завершает акустика Klipsch Promedia 2.1s.
О дизайне и компоновке компьютера нельзя сказать ничего особенного,
кроме того, что система относительно бесшумна, благодаря большому
радиатору на процессоре и большому низкоскоростному вентилятору.
По умолчанию система укомплектована видеокартой GeForce4 MX, это
значит, что вы получите только S-Video выход. Так что если вам
захочется получить композитный выход, придется вручную заменить карту
на All-in-Wonder Radeon 8500/9700
НР закрыла встроенный VGA выход (под управлением 845G), как это видно
на фотографии выше, чтобы предотвратить попытки пользователей
присоединить к нему монитор.
Достаточно интересно, что НР укомплектовала 873n проводными клавиатурой
и мышью. Предполагается, что все операции с мультимедиа данными будет
осуществляться с помощью пульта дистанционного управления, а клавиатура
и мышь с интерфейсом PS/2 пригодятся для работы и игр.
На клавиатуре имеется множество полезных кнопок, и очень жаль, что она
обладает таким коротким кабелем.
Заключение
С помощью операционной системы Windows XP Media Center Edition
Microsoft доказала свою способность разрабатывать дружественные
пользователю ОС для использования в гостиных, спальнях или других
комнатах. Большинство людей уже в течение многих лет имеют компьютеры у
себя дома, а с МСЕ компьютеры еще больше входят в сферу бытовых
устройств, занимая место рядом со спутниковым приемником и телевизором.
В качестве цифрового видеомагнитофона Media Center Edition
функционирует не хуже приставок TiVo или ReplayTV, и далеко опережает
подобные разработки на базе компьютера. Но если вы покупаете ПК Media
Center только для того, чтобы использовать его в качестве
видеомагнитофона, вы делаете слишком большие затраты. За четверть цены
Media Center PC вы можете приобрести равный по функциональности и
возможностям обособленный цифровой видеомагнитофон. Для того чтобы МСЕ
действительно стала основным соперником TiVo и ReplayTV, ее следует
выпускать более дешевой — потенциально, как добавление к Xbox2.
МСЕ прекрасно выполняет задачи, поставленные Microsoft, в спальнях и
небольших комнатах с ограниченным местом: ваш компьютер превращается из
места для работы и игр в настоящий мультимедийный центр. Причем самое
главное, что при этом компьютер не теряет своих привычных функций и
может работать как обычно под управлением Windows XP Professional.
Именно поэтому компьютер, на котором можно работать, играть, смотреть
телевизор и записывать передачи, является уникальным продуктом,
занимающим свою нишу на компьютерном рынке.
Тем не менее, в МСЕ есть еще над чем поработать. Первое и самое главное
— это проблема производительности, которую мы посчитали просто
неприемлемой. Для нормальной работы MCE в качестве видеомагнитофона вам
может потребоваться Pentium 4 с технологией HyperThreading и частотой
FSB 800 МГц. Что касается стабильности системы, мы думаем, что такому
ограниченному числу производителей аппаратного обеспечения следует
более тщательно тестировать свою продукцию и гарантировать работу без
сбоев в мультимедийной среде. Кому захочется видеть «синий экран»
вместо любимой передачи?
В заключение можно сказать, что Microsoft проделала прекрасную работу с
МСЕ. Система пока не так совершенна, и очевидно, что она не подойдет
всем и каждому, но Microsoft старается максимально хорошо адаптировать
МСЕ к потребительскому рынку. Будем надеяться, что это первый из многих
шагов в достижении идеи «цифровой конвергенции», которую продвигают
Intel и Microsoft довольно долгое время…
Windows XP Media Center version is the media and entertainment oriented version of Windows XP operating system. This version contains much more advanced features than other XP Versions.
REQUİREMENTS
~at least a 1.6 GHz processor
~DirectX 9.0 hardware-accelerated GPU
~256 MB of System RAM
Requirement İnformations taken from wikipedia ⬇️
https://en.wikipedia.org/wiki/Windows_XP_Media_Center_Edition#:~:text=MCE%202005%20requires%20at%20least,recording%20carries%20higher%20system%20requirements.
Windows XP Media Center Edition (MCE) is a version of the Windows XP operating system which was the first version of Windows to include Windows Media Center, designed to serve as a home-entertainment hub. The last version, Windows XP Media Center Edition 2005, was released on October 12, 2004. After that, Windows Media Center was included in certain editions of later Windows versions before being discontinued in Windows 10.
Versions[]
Windows XP Media Center Edition has had the following releases, all based on Windows XP Professional with all features enabled except domain-joining ability disabled in Windows XP Media Center Edition 2005 and Terminal Services in the original release.
- A preview version of Windows XP Media Center Edition from Microsoft’s eHome division, was shown at CES 2002, with the final version released later that year.[4]
- Windows XP Media Center Edition (codenamed «Freestyle»)[5] was the original version of Windows XP Media Center. It was first announced on 16 July 2002,[5] released to manufacturing on 3 September 2002 and was first generally available on 29 October 2002 in North America.[2]
- Windows XP Media Center Edition 2004 (codenamed «Harmony»)[6] was launched in September 30, 2003 and was made available as an upgrade to the owners of the original editions’ licenses.[7]
- Windows XP Media Center Edition 2005 (codenamed «Symphony»)[8] was launched on October 12, 2004.[9] It is the first edition of MCE available to non-Tier 1 system builders. Among other things, it includes support for Media Center Extenders, and CD/DVD-Video burning support.[citation needed]
- Update Rollup 2 for Windows XP Media Center Edition 2005 (codenamed «Emerald», October 2005) [10][11] is a major update to MCE 2005 (Symphony) and was a recommended download. It adds support for the Xbox 360 as a media center extender,DVB-T broadcasts, and support for two ATSC tuner cards.
To determine the underlying edition of Windows XP on which a particular revision of MCE is based, the System Properties Control Panelapplet can be used. To determine the revision of MCE that is being used, select the About Media Center option from the General -> Settings area inside MCE.
Exclusive features[]
Main article: Windows Media Center
Windows XP Media Center Edition is distinguished with its exclusive component, Media Center, a media player that supports watching and recording TV programs, as well as playing DVD-Video, photo slideshows, and music. Media Center sports a user interface that is optimized for use from a distance with large fonts and icons.
Unlike competing commercial DVR products, Microsoft does not charge a monthly subscription fee for its Media Center TV guide service.
Due to its strict hardware requirements, Microsoft opted not to supply Media Center as an independent retail version. Microsoft only distributed it to MSDN subscribers and original equipment manufacturers in certain countries.[which?] Consumers purchase Media Center preinstalled on a new computer, set-top box or embedded device.