Install windows from a usb flash drive

You have plenty of choices to make when installing a new version of Windows on your device. 

If your computer doesn’t have a CD or DVD drive, you may want to learn how to run the installation from a “bootable USB” to set up your operating system quickly.

Most modern computers and laptops have completely abandoned the CD or DVD drive, making installation disks obsolete. While this isn’t an issue in many areas, such as video games and movies, it does oppose a roadblock for some software installations. You may want to learn how to install Windows 10, Windows 8.1, and Windows 7 using a bootable USB.

This article will go in-depth regarding what a bootable USB is and how to use one to create installation media for various Windows Operating Systems to install Windows 10, 8.1, or even 7. If you’ve already got your bootable USB ready — simply jump to the “How to Install Windows using Bootable USB” section and set your new copy of Windows up in a matter of minutes.

Jump To:

1. How to create a Windows bootable USB with the Media Creation Tool.
2. How to boot from USB? Change your computer’s boot order
3. How to install Windows 10 using bootable USB
4. How to install Windows 8.1 using bootable USB
5. How to install Windows 7 using Bootable USB

Benefits of installing Windows with a bootable USB

There are many instances where you might need to reinstall your operating system or get a new one entirely. For example, you’d need to reinstall Windows if you encountered a serious error, your hard drive became damaged or corrupted, or you’re upgrading/downgrading your system. 

When planning to reinstall or install a Windows operating system on your PC, you need to have the necessary installation files beforehand. This will allow you to boot and install the system.  

Tip: Try creating an installation media using your device before installing a new system. If it’s not possible, use a different device near you, or ask someone you know to help you out. 

Because CD and DVDs are becoming less practical, many computers and laptops no longer come with a drive to read and write physical disks. This makes it impossible for you to create or use an installation media unless it’s on a bootable USB drive. While this may sound impractical initially, USB sticks have a huge advantage over disks. 

USBs are incredibly accessible, given the fact that almost every computer has a USB port that you can use to connect external devices. It’s the easiest and most streamlined method of installing an operating system. Nowadays, you can create a bootable USB to install various versions of Windows.

How to create a Windows bootable USB with the Media Creation Tool

Before installing Windows using a USB, you need to create the installation media itself. Your computer will read this once the USB flash drive is connected, allowing it to boot from USB. Below are the steps to create this bootable USB flash drive using the Media Creation Tool issued by Microsoft.

1. Download the appropriate installation media from Microsoft: 
   • Download Windows 10 
   • Download Windows 8.1 Disc Image (ISO File)
   • Download Windows 7 Disc Images (ISO Files)
2. Follow the steps to download the Windows version you want. Some versions may require you to provide your Windows product key to verify your eligibility to download disc images.
   
3. Save the Media Creation Tool to your computer. Launch the file and click Accept when prompted to agree to the software license terms when the download is finished.
   
   
4. Select Create installation media (USB flash drive, DVD, or ISO file) for another PC and click the Next button.
   
   
5. Follow any on-screen instructions to set your preferred language, Windows edition, and System Architecture. If unsure, check the Use the recommended options for this PC option and proceed.
   
   
6. Choose the USB flash drive and select your USB from the list. The Windows installation files will start to download to your USB drive.
   
   
7. Note that the download may take a long time, depending on your internet connection. Ensure not to disrupt the process until the bootable USB drive is created.

Here’s a summary to boot from a USB. 

You first need to create the USB itself, which will be read by your computer and used to boot up. You can find the guidelines on creating a bootable USB using the Media Creation Tool issued by Microsoft.

1. Open the Microsoft Download Windows page in your web browser and click on the Download tool now button.
2. Save the tool to your computer. Launch the media creation tool when the download is finished and click Accept when prompted to agree to the launch.
3. Select Create installation media (USB flash drive, DVD, or ISO file) for another PC and click the Next button.
4. Set your preferred Language, Windows 10 Edition, and System Architecture. 
1. If you can’t change the settings, place a checkmark next to the Use the recommended options for this PC option and proceed.
5. Choose the USB flash drive, then hit the Next button and select your USB drive from the list. The Windows installation files will start to download to your USB drive.
6. The download may take a long time, depending on your internet speed. Ensure not to disrupt the process until the creation tool has been created.

How to boot from USB? Change your computer’s boot order

After creating an installation media, you must know how to boot from USB. This is needed to install Windows from the bootable USB. 

The trick is: you need to change your computer’s boot order. Doing so will place the USB flash drive at the top of the boot order priority list, meaning that your computer will read the files on it first. This will prompt your computer to load the installation media instead of the already installed system. 

You need to change the boot order in your computer’s BIOS to boot from USB. After completing this step, during the next startup sequence, your system will immediately boot from USB and use the installation media you created, starting the Windows installation process.

How to Install Windows using Bootable USB

With your computer’s boot order successfully changed to load up from a USB device first, you can now crack on with installing Windows using your USB’s installation file. 

Note: Make sure you’ve backed up all your files before installing to ensure you don’t lose any valuable data.

How to install Windows 10 using bootable USB

1. Plug your USB device into your computer’s USB port, and start up the computer. You may be asked to press a key to boot from the USB.
2. Choose your preferred language, timezone, currency, and keyboard settings. Once you’re happy with customizing these settings, click Next. (Note that these settings can be changed in the future after the Windows 10 installation is complete.).
   
   
3. Click Install Now and select the Windows 10 edition you’ve purchased. Now click Next to start the installation process.
   
   
4. Choose your installation type. You can either choose Upgrade, which will allow keeping your current files, settings, and apps; or do a fresh clean installation by picking Custom. In this example, we’ll be choosing custom to do a fresh Windows installation.
   
   
5. To install Windows, you need a partition on your hard drive for storing system files; this will become the main C: drive. You can either pick an existing partition and format it or delete everything and create new partitions.
6. If you’ve deleted all the existing partitions, your harddrive’s space will be unallocated, and you’ll need to create new partitions. If you just formatted an existing partition, then skip to Step 7 now. To create new partitions:
7. Now select the partition where you want to install Windows and click Next. The Windows 10 installation will begin. Your computer may reboot a few times during the process. This is normal.
   
   
8. After the installation is complete, your computer will automatically restart one last time. When it starts up again for the first time, you’ll be able to choose more of your settings or use express settings recommended by Microsoft.
   
   
9. Finally, sign in to your Microsoft account to use some of the new features with Windows 10, such as password recovery, and to access One Drive. If you don’t want to sign in with your Microsoft account, click Skip this step and follow the instructions to create a local user account instead.
   
   

How to install Windows 8.1 using bootable USB

1. Plug your USB device into your computer’s USB port, and start up the computer. You may be asked to press a key to boot from the USB.
2. Choose your preferred language, timezone, currency, and keyboard settings. Once you’re happy with customizing these settings, click Next. Don’t worry if you’ve made a mistake, you can change any of these in the future.
   
   
3. Click Install Now and select the Windows 8.1 edition you’ve purchased. Now click Next to start the installation process.
   
   
4. Enter the product key that came with your Windows purchase to activate it. When done, click Next.
• Note: You might not be prompted to enter a product key until later in the Windows 8.1 installation. This varies from version to version.
  
  
5. Accept the license terms and then click Next.
   
   
6. Choose your preferred installation type. You can either choose Upgrade, which will allow keeping your current files, settings, and apps; or choose Custom to do a fresh clean installation of Windows 8.1. In this example, we’ll be choosing custom to do a fresh Windows installation.
   
   
7. To do a completely fresh installation with new partitions, you have to delete all the existing partitions first. Select each partition one by one and click Delete, then OK.
• Note: If you haven’t yet backed up your hard drive, you may want to stop now, back everything up, and start again. Once you’ve deleted the partitions you won’t be able to recover the data stored on these drives.
  
  
8. Your computer hard drive’s space will now be unallocated. Following this, you need to create some new partitions. Select Drive options (advanced). Click New and choose the size for your new partition, then click Next.
   
   
9. Windows will now create a new partition for storing system files. Click OK to accept. Repeat this step if you wish to create additional partitions.
   
   
10. Select one of the new partitions and click Format. This will allow you to format your new partition. Press OK when prompted, and repeat the process for any other partitions, except the one for storing system files.
    
    
11. Select the partition where you want to install Windows, and click Next.
    
    
12. The Windows 8.1 installation will now begin. Your computer may reboot a few times during the process. This is normal. Follow the instructions when instructed to personalize your computer settings.

How to install Windows 7 using Bootable USB

1. Plug your USB device into your computer’s USB port, and start up the computer. You may be asked to press a key to boot from the USB.
2. Choose your preferred language, timezone, currency, and keyboard settings. Once you’re happy with customizing these settings, click Next. Don’t worry if you’ve made a mistake, you can change any of these in the future.
   
   
3. Click Install Now to start the installation process.
   
   
4. Accept the license terms and then click Next.
   
   
5. Choose your preferred installation type. You can either choose Upgrade, which will allow keeping your current files, settings, and apps; or choose Custom to do a fresh clean installation of Windows 7. In this example, we’ll be choosing custom to do a fresh Windows installation.
   
   
6. To do a completely fresh installation with new partitions, you have to delete all the existing partitions first. Select each partition one by one and click Delete, then OK.
• Note: If you haven’t yet backed up your hard drive, you may want to stop now, back everything up, and start again. Once you’ve deleted the partitions you won’t be able to recover the data stored on these drives.
  
  
7. Your computer hard drive’s space will now be unallocated. Following this, you need to create some new partitions. Select Drive options (advanced). Click New and choose the size for your new partition, then click Next.
8. Windows will now create a new partition for storing system files. Click OK to accept. Repeat this step if you wish to create additional partitions.
   
   
9. Select one of the new partitions and click Format. This will allow you to format your new partition. Press OK when prompted, and repeat the process for any other partitions, except the one for storing system files.
10. Select the partition where you want to install Windows, and click Next.
11. Once the installation is complete, you’ll receive a prompt to set the user and computer names.
• Note: The built-in Administrator account is disabled on Windows 7, so the username you create will be the only one available on the system at first.
12. Enter your username. The computer’s default name will be username-PC, where username is the username you’ve entered, but you can also change this. Once you’re done, click Next.
    
    
13. Finally, enter the new user’s password, or just leave it blank and then click Next.
• Note: If you choose to create a password for your Windows 7 account, make sure to keep this safe. This will be the only user account on the system. If you lose it, you won’t be able to log in to your Windows system later.

That’s it! You’ve now installed a fresh copy of Windows from a bootable USB on your computer.

You may want to run a Windows update next time you start up your computer and install the latest firmware/drivers available from your manufacturer, otherwise, you’re ready to go with your new Windows machine.

Next Read:

> How to Create a Bootable USB Using Rufus

Frequently Asked Questions

Q: How to boot from a USB flash drive?

To boot your computer from USB, you need to plug the USB stick in your computer and power it on. If the install media doesn’t automatically start, you need to first change the boot order. This can be done from the BIOS settings.

 Q: What format should a bootable USB be for Windows 10?

Your USB flash drive should have the FAT32 format to run the Windows 10 installer media.

 Q: What size USB drive is required for the Windows Media Creation Tool?

You need a USB drive with a minimum of 4GB of free space. It should also be empty before you run the tool.

 Q: How do I use the Rufus USB tool?

You can find all the information you need about the Rufus USB tool in our How to Create a Bootable USB Using Rufus article.

 Q: Can I use a USB drive I created to install Windows on someone else’s computer?

No. The Windows ISO file on the USB drive is intended to be used to install Windows on the licensed user’s computers. If you’re a business owner, you may be required to show any digital licenses when auditing.

You May Also Like

» How to Create a Bootable USB Using Rufus
» How to Install Microsoft Office Updates
» How to Install Office on a Windows PC Using My Online Microsoft Account

Windows 10 offers ample attractive features that encourage users to download Win 10 to their desktop/PC. Like, there is the Cortana application that acts as a personal assistant, and a virtual desktop can be enabled. Also, Windows 10 comes completely free for the users which is another plus point among all the operating systems.

So, here you will learn how to install Windows 10 in a step-by-step process.

Installing Windows 10 From USB Flash Drive

Here, we will first focus on the configuration of the USB drive that is going to be used for the installation process. Following that, the steps for the installation of Windows 10 will be executed.

Configuration of USB Drive:

Step 1: Browse to the Official Website of Windows 10 & download the ISO File for configuration purposes. Click on Download Tool Now. Insert the USB Drive into the device which has a minimum of 8 GB of free memory

Step 2: Open the installed file & click on the Accept button to move ahead.

Note: It is advisable to read all the items & conditions before moving ahead. If you find anything improper, you can decline the process.

Step 3: Click on the Second Option to create Installation Media. After that, click on Next.

Step 4: Now, in the next window, mark the Checkbox which will get all the device-related information. Click Next to move ahead.

Step 5: Now, click on the USB Drive option & click Next.

Step 6: Now, the USB Drive will be shown, click Next to start processing.

Step 7: After waiting a bit, click on Finish to complete the process.

Hence, we have successfully configured the USB drive for installing Windows 10 on a desktop or laptop.

Installation of Windows 10:

Step 1: To boot Windows 10 with USB, restart the device & enter the boot menu option. On the screen, click on Next by leaving all the options as it is.

Note: The method to enter the boot menu is different for different devices. Sometimes, pressing the F2 key can lead to the boot menu. It is advisable to search for the key on the internet along with the name of the motherboard. Because the key depends upon the type of motherboard installed in the device.

Step 2: Now, click on the Install Now button.

Step 3: In the next window, it will ask for the Product Key. Click on the option below to move ahead without Product Key.

Step 4: On the next page, so many options will be present for Windows 10. Select the Default one & click Next.

Step 5: Click on the Checkbox as consent for the terms & conditions. And click on the Next button.

Note: It is advisable to read all the items & conditions before moving ahead. If you find anything improper, you can decline the process.

Step 6: Now, click on the Upgrade option to move all the files & supported applications to Windows 10 without occurring any error.

Step 7: Now, the installation process is started. Wait till the installation is completed.

Hence, we have successfully installed Windows 10 operating system using a USB drive on any computer or laptop.

From the above method, it is clear that the installation of the Windows 10 operating system is a cakewalk. Just you need to have a minimum of 8 GB of USB drive for it. You can now install Windows 10 without taking the help of any technician who charges you for doing such a simple task.

Last Updated :
25 Aug, 2023

Like Article

Save Article

Is this article up to date?

Компания Microsoft с выпуском Windows 10 практически полностью нивелировала необходимость использовать сервисные центры и различных мастеров для установки операционной системы на ПК или ноутбук. Теперь пользователь при наличии флешки всего за несколько минут может создать загрузочную флешку, загрузиться из-под неё из BIOS и установить ОС минут за десять (в зависимости от типа накопителя). Для этого вовсе не нужно быть опытным пользователем или знать какие-то хитрые команды — весь процесс в пошаговом формате описан ниже, нужно лишь всё делать по гайду. Более того, в конце статьи имеется перечень самых популярных проблем и варианты их решений.

Как создать загрузочную флешку Windows 10

• Вам понадобится флешка на 8 ГБ или больше. В процессе загрузки Windows 10 все данные с неё сотрутся.

Перед тем, как устанавливать операционную систему, пользователю сначала нужно сделать загрузочную флешку Windows 10 (или DVD-диск при помощи программы Rufus или Ultra ISO и ISO-образа). Лучше всего для создания загрузочной флешки использовать официальную утилиту компании Microsoft, которую можно скачать с официального сайта — синяя кнопка «Скачать средство сейчас».

После загрузки утилиты её нужно запустить и выполнить несколько простых шагов:

1. Принимаем условия пользовательского соглашения, после чего выбираем пункт «Создать установочный носитель» и нажимаем «Далее».

2. На этапе предварительной настройки Windows 10 программа автоматически выберет язык и архитектуру. Если вы хотите изменить их, снимите галочку напротив пункта «Использовать рекомендуемые параметры для этого компьютера» и выберите нужные параметры вручную.

3. На третьем шаге система предложит установить образ на USB-носитель или создать ISO-файл. Вставляем флешку в USB-порт компьютера или ноутбука, выбираем первый пункт, после чего в списке носителей кликаем на флешку, на которую вы хотите записать ОС.

4. Теперь нужно подождать, пока утилита скачает все необходимые файлы с сервера Microsoft и сформирует всё необходимое для установки операционной системы.

Внесение изменений в BIOS, чтобы компьютер загружался с флешки

Имея на руках загрузочную флешку, приступать к установке Windows 10 пока что рано, так как сначала нужно сделать так, чтобы ваш ПК понимал, что загружаться нужно именно с неё, а не с другого накопителя, который уже есть в системе. Для этого нужно внести некоторые изменения в Boot Menu, чтобы система понимала, что флешка должна загружаться первой. Не стоит бояться данного пункта, так как на самом деле ничего сложного в нём нет, да и у всех современных версий BIOS довольно понятный интерфейс с функцией восстановления заводских настроек — даже если вы что-то ненароком нажмёте, это можно будет легко восстановить.

Процесс внесений изменений в Boot Menu:

1. Перезагрузите компьютер и сразу после начала его включения многократно нажимайте одну из следующих клавиш или комбинаций:
   
   ПК — F1, F2, Del;
   
   Ноутбук Acer — F1, F2, Ctrl+F2, Ctrl+Alt+Esc, Ctrl+Alt+Del;
   
   Ноутбук ASUS — F2, F9, Del;
   
   Ноутбук Dell — F1, F2, F10, Del, Esc, Insert;
   
   Ноутбук HP — F1, F8, F10, F11, Esc, Del;
   
   Ноутбук Lenovo — F2, Fn+F2, F8, Del;
   
   Ноутбук Samsung — F2, F8, F12, Del, Fn+F2, Fn+F8, Fn+F12;
   
   Ноутбук Sony — F1, F2, F3, Del, ASSIST.
   
2. В самом BIOS нужно открыть меню Boot Menu (оно может располагаться на первом экране, либо выведено в отдельное меню) и поставить на первое место выбранную вами флешку с приставкой UEFI в названии, после чего сохранить изменения и выйти из BIOS (Save and Exit). Или же, если ваша система это поддерживает, можно просто выбрать флешку, и загрузка ПК начнётся с неё.

Установка Windows 10

В первом окне установки пользователю предлагают выбрать язык, формат денежных единиц и раскладку клавиатуры. Если при загрузке ОС на флешку вы выбрали русский язык, то во всех пунктах автоматически будут установленные стандартные параметры и менять их не нужно — смену раскладки, например, можно будет изменить позже. Кроме того, стоит уточнить, что размер окна, шрифты и разрешение на вашем экране будут не совсем привычными. Это нормально — пока что драйвера для графического процессора на ПК ещё нет, так что используется универсальный формат, бояться этого не стоит.

Процесс установки Windows 10:

1. После непродолжительной загрузки на экране появится большая кнопка «Установить», нажав на которую, собственно, начинается процесс установки ОС Windows 10.
2. Сразу после этого на экране появится меню с предложением активировать Windows. Если у вас имеется ключ активации, то его можно ввести прямо здесь, в специальное поле. Если ключа нет или вам сейчас его неудобно вводить, то можно нажать в нижней части окна «У меня нет ключа продукта» и активировать операционную систему позже, уже после установки.

3. На экране появится окно с выбором редакции операционной системы, которую вы хотите установить. Если у вас куплен ключ специально для какой-то из версий, то стоит её и выбирать, если же ключ вы планируете купить после установки, то можно выбрать любую из версий — ключи для активации продаются, включая Pro-версию ОС.
4. Прочитав условия пользовательского соглашения и нажав «Далее», пользователь увидит окно выбора типа установки — «Обновление» или «Выборочная». В нашем случае стоит выбирать «Выборочная» для установки операционной системы начисто.
5. На экране появится меню выбора накопителя, на который нужно устанавливать операционную систему. Если у вас один накопитель, и он новый, то просто выбираете его и нажимаете «Далее». Если накопителей несколько — выбирайте тот, который вам необходим (определить нужный диск можно по объёму свободной памяти). Если вы хотите произвести чистую установку Windows 10, стерев все данные, выберите нужный накопитель и нажмите на «Форматировать».

6. Начнётся процесс непосредственной установки Windows 10. В ходе установки ничего нажимать или делать не нужно, просто дожидаемся окончания.
7. После завершения процесса установки на экране пользователя появится экран выбора языка и региона (изначально установлен русский язык и Россия), плюс нужно будет выбрать способ настройки (для личного использования или организации — выбираем «Для личного использования»);
8. Система предложит войти из-под учётной записи Microsoft, создать новую учётную запись или запустить автономный аккаунт. При наличии аккаунта Microsoft можно его ввести, если его нет — выбираем «Автономная учётная запись», в следующем окне в левом нижнем углу нажимаем «Ограниченные возможности»;
9. Вводим имя пользователя, потом задаём для него пароль и выбираем три контрольных вопроса (они нужны на тот случай, если вы забудете пароль — не рекомендуется ими пренебрегать);
10. Система предложит выбрать параметры конфиденциальности — распознавание речи, геолокация, диагностика данных. Можно отключить всё или оставить, все эти параметры можно настроить уже после установки Windows 10;
11. Система выполнит последние настройки, это может занять несколько минут — не отключайте компьютер в этот момент;
    
12. Операционная система Windows 10 установлена.

Возможные трудности и ошибки при установке Windows 10

1. Перед установкой загрузочного образа ОС на флешку её можно отформатировать в FAT32, чтобы процесс прошёл корректно.

2. В случае, если вы не можете найти меню загрузки накопителей в BIOS своего компьютера или ноутбука, стоит открыть инструкцию к материнской плате или ноутбуку, где указана данная информация, либо найти данные на сайте производителя по названию модели, либо вписать в поисковую систему запрос «Название материнской платы/ноутбука + boot menu».

3. В ходе выбора накопителя у вас может вылететь ошибка о том, что в системах Windows можно использовать только GPT-диск. Устранить данную проблему предельно просто:

• нажмите Shift + F10 (ПК) или Shift + Fn + F10 (ноутбук) на клавиатуре;
• в окне командной строки пишем команду diskpart;
• после запуска дисковой утилиты вписываем команду list disk для вывода списка дисков;
• из полученного списка дисков выберите номер того, который необходим для установки (в данном случае — Диск 0);
• напишите команду select disk 0;
• напишите команду clean для очистки диска (теряются все данные на нём);
• напишите команду convert gpt;
• в командной строке должно появится сообщение «Выбранный диск успешно преобразован к формату GPT»

• вписываем команду exit и закрываем командную строку;
• в окне выбора диска нужно нажать на кнопку «Обновить» для обновления параметров накопителей.
• теперь установить ОС можно.