Enable windows optional feature subsystem linux

Although Windows users could also wish to run Linux software, Linux users frequently desire to run Windows applications on Linux. You can use Linux applications without leaving Windows, whether you’re searching for an improved development environment or strong command-line tools. There are several alternatives to purchasing a new laptop to run the OS for running Linux applications on Windows. Since anybody can set up a virtual machine with a free Linux distribution without the requirement for software licenses, it is simpler than running Windows software on Linux. 

There are two popular methods for running Linux software on Windows, they are

• WSL (Windows Subsystem for Linux)
• Virtual Machine

In this article, we’ll discuss how to implement both of these methods briefly.

Note: If you’re using Windows 11, the below steps can be omitted since Windows 11 can run Linux GUI apps out of the box.

Method 1: Windows Subsystem for Linux (WSL) 

The WSL is a feature available in Windows that’ll enable one to run the Linux file system, along with Linux command-line tools and GUI applications, directly on Windows. And they can be completely integrated with Windows tools. But the only drawback of WSL is that they are mainly targeted for command-line tools and cannot be used for graphics-intensive programs.

Step 1: Enable the Windows Subsystem for Linux optional feature

Start PowerShell or Command-Prompt with administrator privileges and enter the following command to enable the WSL services on windows, this may be enabled by default in some systems.

Enable-WindowsOptionalFeature -Online -FeatureName -Microsoft-Windows-Subsystem-Linux

Alternatively, you can enable it using the ‘programs and features’ settings.

Step 2:  Enable the Virtual Machine platform and Install WSL2 

The virtual machine has to be enabled before installing WSL, this can be done using the following command.

dism.exe /online /enable-feature /featurename:Microsoft-Windows-Subsystem-Linux /all /norestart

Once it has been enabled, install WSL by entering the following command in PowerShell or Command-Prompt.

wsl --install

Set the default version of WSL to 2

wsl --set-default-version 2

Step 3: Download and Install a Linux distribution

You can download and install any distro of your choice, for the sake of convenience we’ll be installing ubuntu. Navigate to Microsoft Store and search for ‘ubuntu’ then install the application. Once downloaded open the app and follow through with the installation wizard. Once the installation process is complete you’ll be left with the following terminal. Linux Command-line tools can be executed using this terminal.

Step 4: Download and Install VcXsrv Windows X Server

The X server is a third-party display manager which is a provider of graphics resources and keyboard/mouse events. Download VcXsrv Windows X Server from the link provided – VcXsrv Windows X Server

Once the setup is complete, make sure to disable the access control option to avoid running into errors while running the GUI applications.

Step 5: Setting up the DISPLAY environment variable 

Starting the bash terminal, we have to set the DISPLAY environment variable so it uses the windows host IP address since WSL2 and Windows host doesn’t share the network device. Use any of the following commands to set the DISPLAY variable.

export DISPLAY=$(ip route|awk ‘/^default/{print $3}’):0.0

export DISPLAY=”`grep nameserver /etc/resolv.conf | sed ‘s/nameserver //’`:0″

Run the below command to check whether the variable is properly set or not.

echo $DISPLAY

The variable is reset every time a session is restarted so as to avoid running the command each and every time we open the terminal. We can add the command at the end of the /etc/bash.bashrc file. Open the bashrc file using nano or vim and then add the command at the end.

sudo nano /etc/bash.bashrc

Step 6: Create a .xsession file in the user’s home directory

The following command can be used to create a .xsession file in the user’s home directory /home/<user>/.xsession with the content xfce4-session.

echo xfce4-session > ~/.xsession

Now Windows desktop can run Linux GUI apps.

Method 2: Using a Virtual Machine

Using a Virtual Machine is the most efficient and easy way to run Linux apps on Windows, we’ll briefly discuss the installation and setting up a virtual machine with a Linux OS.

Step 1: Download and Install a Virtual Machine 

Download a virtual machine of your choice (Oracle or VMware), here we’ll be using a VMware workstation. Download the software from the below link and follow the installation process. Refer to this How to Install VirtualBox on Windows GeeksforGeeks article for setting up a virtual machine using oracle.

Download VMware Workstation.

Step 2: Download a Linux distribution of your choice

You can download any Linux distribution, below are some of the most popular choices along with their links.

• Ubuntu
• Pop! OS
• Linux Mint
• Fedora

Step 3: Installing the OS

Open VMware Workstation, and click on the ‘Create new Virtual Machine’. And then select the installer disc image option and choose the downloaded Linux operating system’s ISO file. 

Specify the disk capacity and click on next.

Name the virtual machine and move on to the next step.

 Start the virtual machine to boot up the OS and follow the installation steps. Once the installation is complete you can run any Linux GUI apps using the virtual machine.

Step 4: Starting and Running the applications

You can now run any Linux application while within the virtual machines environment, here are some examples.

$ gedit

$ sudo apt install x11-apps -y
$ xcalc

$ xclock

$ xeyes

Last Updated :
07 Nov, 2022

Like Article

Save Article

Windows Subsystem for Linux (WSL) — подсистема ОС Windows 10, позволяющая разработчикам, тестировщикам запускать нативные приложения Linux, писать скрипты, выполнять команды непосредственно из Windows. В обновлённой Windows 10 (2004) появилась 2я версия WSL, в которой используется полноценное ядро Linux с возможностью запуска приложений и контейнеров Docker, реализована высокая скорость загрузки, небольшой объем потребляемых ресурсов, управление в фоновом режиме, обновление ядра. Таким образом вы сможете запускать ELF64 программы, которые могут получать доступ к файловой системе Windows без использования сторонних порто (таких как Cygwin).

Образ ядра Linux (версия ядра 4.19) в Windows 10 представляет собой легкую виртуальную машину, для запуска которой не нужно ставить полноценную роль Hyper-V. Системные вызовы Linux транслируются на лету в вызовы Windows без использования эмулятора (в отличии от WSL1).

Изначально компонент WSL отключен. Чтобы его включить, вам необходимо зайти в Пуск -> Панель управления -> Программы и компоненты -> Включение и отключение компонентов Windows (Control Panel\All Control Panel Items\Programs and Features\Turn Windows features on or off), активировать галочку Подсистема Windows для Linux (Windows Subsystem for Linux), нажать кнопку ОК, и перезагрузить компьютер.

Вы можете включить компоненты WSL в Windows 10 с помощью dism:

dism.exe /online /enable-feature /featurename:VirtualMachinePlatform /all /norestart
dism.exe /online /enable-feature /featurename:Microsoft-Windows-Subsystem-Linux /all /norestart

или PowerShell

Enable-WindowsOptionalFeature -Online -FeatureName Microsoft-Windows-Subsystem-Linux
Enable-WindowsOptionalFeature -Online -FeatureName VirtualMachinePlatform

После этого также необходимо перезагрузить компьютер.

В настройка BIOS/UEFI компьютера должна быть включена поддержка аппаратной виртуализации: Intel VT (Intel Virtualization Technology) или AMD-V.

Теперь вам нужно выполнить обновление WSL до версии 2. Для этого требуется зайти на сайт https://docs.microsoft.com/ru-ru/windows/wsl/wsl2-kernel, скачать файл wsl_update_x64.msi, установить его. По завершении увидите картинку

Чтобы сделать WSL2 архитектурой по умолчанию для новых дистрибутивов, в PowerShell выполните команду:

wsl --set-default-version 2

Далее вам необходимо открыть Microsoft Store, в поиске ввести слово “Linux”. В появившемся списке выберите нужный дистрибутив. Доступные Ubuntu, Debian, Kali Linux, Linux Cheatsheet, SUSE Linux Enterprise Server15, openSUSE Leap 15-1, Pengwin Enterprise, Fedora Remix for WSL или другие. В нашем примере мы будем использовать Ubuntu 20.04 LTS, нажмите кнопку Получить.

После установки можно проверить используемую версию WSL с помощью команды

wsl --list –-verbose

Если у вашей среды Linux указана версия 1, нужно изменить ее на WSL2 командой:

wsl --set-version Ubuntu-20.04 2

Файл жёсткого диска с образом виртуальной машины ОС Linux Ubuntu 20.04 будет располагаться в профиле пользователя: C:\Users\234\AppData\Local\Packages\CanonicalGroupLimited.Ubuntu20.04onWindows_79rhkp1fndgsc\LocalState.

После установки дистрибутива в стартовом меню появляется ярлык на него. Для запуска Ubuntu зайдите в меню Пуск, нажмите на соответствующем ярлыке и получите в отдельном окне полноценную командную оболочку Bash. Запускать WSL можно и с помощью команды wsl. При первом запуске образа в командной строке Bash вам будет предложено создать пользователя и пароль (которые не должны совпадать с учётной записью Windows). Чтобы выполнять команды с правами root, необходимо использовать дополнительный ключ (префикс) sudo. В WSL есть общие команды для Bash и CMD, и тут нужно не забывать, что система Linux чувствительна к регистру.

Вы можете выполнить Linux-команды из CMD. Для этого необходимо вначале указать “WSL”. Например, для просмотра списка файлов и папок в каталоге Windows, выполните:

wsl
ls /mnt
ls/mnt/c

dir | wsl grep Sa
wsl ls ‑la > 123.txt
wsl ls ‑la /proc/cpuinfo
wsl ls ‑la “/mnt/c/Program Files”

Также вы можете открыть проводник командой explorer.exe, калькулятор – calc.exe, блокнот – notepad.exe, paint – mspaint.exe, календарь – cal, погоду – curl wttr.in

Ещё один пример взаимосвязи 2х систем – вы можете открыть в Windows файл из WSL-дистрибутива по сетевому пути. Для этого в CMD наберите путь к файлу:

notepad \\wsl$\Ubuntu-20.04\home\1122.txt

Из окна консоли вы можете обновить список пакетов в Ubuntu с помощью команд:

sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade

После обновления Ubuntu папка …/LocalState будет занимать 1.5 Гб.

Из командной строки Linux можно не только просмотреть Windows-файлы и каталоги, но и получить к ним доступ. Чтобы удобнее копировать файлы, просматривать директории и их содержимое, установите файловый менеджер Midnight Commander с помощью команды

sudo apt-get install mc

Вы можете запустить Midnight Commander как в командной оболочке Bash, так и внутри CMD. На скриншоте ниже показано, что в двух панелях MC показывается список файлов с обеих ОС.

Можно отобрахить сетевые настройки (IP адрес) IP-адрес Linux-системы:

ip addr | grep eth0

В WSL не предусмотрена работа приложений с графическим интерфейсом. Тем не менее вы можете попробовать их установить и использовать. Чтобы запускать графические приложения в Linux, нужно скачать и установить в Windows программу VcXsrv Windows X Server (https://sourceforge.net/projects/vcxsrv/).

С помощью пакетного менеджера apt-get установим несколько графических программ: например, браузер, текстовый редактор или что-то ещё:

sudo apt-get install gedit
sudo apt-get install firefox
sudo apt-get install x11-app

Затем создайте файл в директории root:

cd /~
vim .bash_login

впишите строку

export DISPLAY=$(cat /etc/resolv.conf | grep nameserver | awk '{print $2}'):0

сохраните запись

Esc -> :wr -> :q

Теперь можете запустить графические программы Linux через WSL командами:

firefox

или

gedit

Вы можете установить в Windows 10 несколько дистрибутивов Linux и запускать одновременно в разных окнах WSL. Вывести весь перечень установленных дистрибутивов можете с помощью команды:

wsl --list –all

чтобы завершить работу всех запущенных дистрибутивов и ядра WSL 2, выполните команду:

wsl --shutdown

Windows Subsystem for Linux (WSL) is a Windows feature that allows developers or testers to run native Linux apps, write scripts, and run bash commands directly from Windows. Starting with Windows 10 (2004) WSL 2 is available which uses a full-featured Linux kernel. It allows running apps or Docker containers, has a high load speed, consumes fewer resources, and supports background management, and kernel updates. Thus, you can run ELF64 apps able to access the Windows file system without using third-party ports (like Cygwin).

A Linux kernel (v4.19) image in Windows 10 is a lightweight virtual machine. To run it, you don’t need to install a full Hyper-V role. Linux system calls are translated into Windows calls on the fly without using any emulator (unlike WSL1).

By default, WSL is disabled. To enable it, open Start -> Control Panel -> All Control Panel Items -> Programs and Features -> Turn Windows features on or off, check Windows Subsystem for Linux, click OK, and restart your computer.

You can enable WSL feature on Windows 10/11 using DISM:

dism.exe /online /enable-feature /featurename:VirtualMachinePlatform /all /norestart
dism.exe /online /enable-feature /featurename:Microsoft-Windows-Subsystem-Linux /all /norestart

or PowerShell:

Enable-WindowsOptionalFeature -Online -FeatureName Microsoft-Windows-Subsystem-Linux
Enable-WindowsOptionalFeature -Online -FeatureName VirtualMachinePlatform

Then you need to restart your computer.

Intel VT (Intel Virtualization Technology) or AMD-V support must be enabled in the BIOS/UEFI settings of your computer.

Then update WSL to version 2. To do it, go to https://docs.microsoft.com/windows/wsl/wsl2-kernel, download wsl_update_x64.msi, and install it.

To make WSL2 a default architecture for new Linux distros, run the following command:

wsl --set-default-version 2

Then open Microsoft Store and enter “Linux” in the search bar. Select the distro you need from the list. Ubuntu, Debian, Kali Linux, SUSE Linux Enterprise Server15, openSUSE Leap 15-1, Fedora Remix for WSL, and others are available. In our example, we will use Ubuntu 20.04 LTS. Then click Get.

After the installation, you can view the installed WSL version using this command:

wsl --list –-verbose

If your Linux environment has version 1, you need to change it to WSL2:

wsl --set-version Ubuntu-20.04 2

A virtual hard disk file with the OS Linux Ubuntu 20.04 is located in the user profile: C:\Users\username\AppData\Local\Packages\CanonicalGroupLimited.Ubuntu20.04onWindows_79rhkp1fndgsc\LocalState.

After the distribution has been installed, its icon appears in the Start menu. To start Ubuntu, open the Start menu, click its icon and the Bash shell will open. You can also start WSL using the wsl command. The first time you run the image, you will be prompted to create a user and password. To run commands as root, use an additional key (prefix): sudo. WSL has common commands for Bash and CMD, and you should remember that Linux is case-sensitive.

You can run Linux commands in CMD. To do it, you must first specify WSL. For example, to view the list of files and folders in your Windows directory, run the following commands:

wsl
ls /mnt
ls/mnt/c

wsl ls ‑la /proc/cpuinfo
wsl ls ‑la “/mnt/c/Program Files”

You can also open Windows Explorer using explorer.exe, Calculator (calc.exe), Notepad (notepad.exe), Paint (mspaint.exe), Calendar (cal), and Weather (curl wttr.in).

Another useful feature: you can open a WSL file from Windows using its system path. To do it, enter the file path in CMD:

notepad \\wsl$\Ubuntu-20.04\home\1122.txt

You can update the list of Ubuntu packages from the console using the following commands:

sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade

After the update, the …/LocalState folder will take up 1.5 GB.

From the Linux command prompt, you can view Windows files and folders, and access them. To make it more convenient to copy files, view directories and their contents, install Midnight Commander using the following command:

sudo apt-get install mc

You can run Midnight Commander both in Bash and in CMD. The screenshot below shows that both MC panels display the list of files from both OSs.

You can display network settings (an IP address) of your WSL subsystem:

ip addr | grep eth0

Apps with graphic interfaces don’t work in WSL. However, you can try to install and use them. To run graphic apps in Linux, download and install VcXsrv Windows X Server (https://sourceforge.net/projects/vcxsrv/) on Windows.

Use the apt-get package manager to install graphic apps. For example, a browser, a text editor, or anything else:

sudo apt-get install gedit
sudo apt-get install firefox
sudo apt-get install x11-app

Then create a file in the root directory:

cd /~
vim .bash_login

Add the following line:

export DISPLAY=$(cat /etc/resolv.conf | grep nameserver | awk '{print $2}'):0

and save the file:

Esc -> :wr -> :q

Then you can run graphic Linux apps in WSL using the commands:

firefox

or

gedit

You can install multiple Linux distros on Windows 10/11 and run them simultaneously in different WSL spaces. You can display the list of all installed WSL distros in Windows with the command:

wsl --list –all

To stop all running Linux distributions and the WSL2 kernel, run the following command:

wsl --shutdown